“还不收市回家团圆，都在车坊看什么热闹呢？”
人群从中开道，一帮仆从拥簇着一个郎君走了过来。他包幞头，着宝相花纹圆领袍，完美的中原人打扮，却生了张胡人的脸。
玉其端正作揖：“萨保。”
萨保
胡商行首
一瞬不瞬地盯着玉其，好似要洞穿帷帽之后的容颜。
西域粟特人以经商闻名，广布中原。凡经河西，必看石家脸面。石家历代寓居河西，掌管胡人商会。
此人正是石家新任的萨保，玉其经年的对头。
婢女道：“萨保来得正好，他们冲犯我家娘子，反倒要求索赔。”
“竟有这事！”萨保手叉革带，来到胡商面前，叽里咕噜说起胡语，“这位朋友是个生面孔啊，我是商会萨保，你该来找我的，他们中原人，尤其你面前这女郎，万万得罪不得。”
胡商惊疑：“此话怎讲？”
“你大可找人问问，互市无人不知无人不晓，苏家的少主娘子乃观音座下善财童子转世，降生之际，苏家家宅涌现奇珍异宝……”萨保比划手势，绘声绘色。
几个懂胡语的牙人翻译给旁人听，众人连声附和，确有其事，好似亲眼所见。
“萨保处理此事，定能教人满意。天色不早，我行也该打烊了。”玉其作揖，款步进了车坊大门。
婢女跟着转身，忽又一顿，闪至胡商面前，要夺回香囊。
石萨保大拇指与食指捻起银绳，甩缠手掌，正正握住香囊。
“你！”婢女张口，不敬之色就要显形，倏又忍耐下来。
“善财娘子散的财，大小是个宝物，得收着。”石萨保拍了拍胡商外袍翻领，握有香囊的手背在身后。他膀大腰圆，好似一座山头，教人如何也抢不了香囊。
“朋友，让我这萨保一尽地主之谊，我们烹羊饮酒，说说这城里的传奇。小娘子哪儿懂，长夜漫漫啊……”
这个商队驮货的袋子用的是双层皮袋，袋子呈现树脂浆黄之色，用了西域防腐的技艺。
方才控马之际，玉其闻到了一缕辛香，气味极淡，掩于整个商队散发出的体味与骆驼粪气之下，常人难以捕捉。
是胡椒的气味。
胡椒粒小而轻，易于携带，可存储经年，在互市商人看来，比绢帛等物更适合充作货币。其价昂贵，年年看涨，又叫黑金子。
商人好囤胡椒，为免扰乱市场，互市监对胡椒贸易另征商税，暗中催生了胡椒走私。
玉其原想治治他们，可萨保做了和事佬，也不好追究了。
商队的驼铃摇摇晃晃隐去了，婢女几步跃上阑干，屋顶，踩着石瓦，嘡嘡嘡来到后院马厩。翻身落地，将好追上玉其。
婢女忿忿不平：“少主何必礼待那些个乞索儿？”
“自然是有利可图……”回话的是个奴仆，抱着一匣子书册，手挽一盏竹藤灯笼，跌跌撞撞往这儿走。
婢女忙不迭去接：“这是作甚？”
奴仆抬袖抹了抹额汗，喘气道：“少主让我理的账册，今夜拿回去核对。”
“今夜还要盘账？”
“你也是少主身边人，怎的甚么也不知……”
“就你懂啰，呆子。”
玉其迈出院门，恬淡一笑：“豆蔻胡椒，牵牛车来，今夜规规矩矩地回去。”
河西东起乌鞘岭，西至玉门关，于横亘的天山山脉下形成狭长的一捺，实乃兵家必争之地。河西军武德充沛，治下诸州成了东进西出的贸易之所。
其中以凉州为最，凉州之盛，赛于西京。
凉州不设宵禁，互市夜开，天下向往之。时逢佳节，城中一年中最热闹的日子，鬼神出没