郑十三自觉手握各家辛密，却不曾听说玉其的母亲是被赶出崔府的。他忽有些犹疑：“苏大娘子不是自己要走的吗？”
苏如如不客气道：“当时是在东京吧，你们暗中知道了贵妃涉事的消息，想要逼大娘出走。大娘进宫求见贵妃，你们便趁机设计陷害那个孩子。那天宫里发生了大事，好心的宫人救了她们，带她们逃离。可你们仍然赶紧杀绝……”
郑十三拢紧了手指，试图厘清原委：“不，这不可能。那姓柳的盐推官贪墨，引发河西暴动，崔仲君无故受害，崔伯元因而请旨查案。你明白吗，崔氏不可能受此案牵连，圣人更不可能归罪这个妇人。”
苏如如久久没有回神：“你的意思是，大娘因与贵妃情谊颇深，在崔府待不下去了，执意回乡？”
“大家都这么说——”
“可大娘不是这么说的！”苏如如怒而撑案，自上盯住他，“我亲眼所见，那孩子遭受了怎样的苦难。阿芝，阿芝她……”
“她怎么了？”郑十三喉咙紧涩，声音微不可查的颤抖，“她在边地不是好好的吗，还学会了打马球？”
“外祖母教她打马球，只是为了让她感觉自己像寻常孩子一样罢了。她的寒症，终身难愈……”
郑十三按住了眉额，脑海里不断闪现小郑夫人从前的说辞。
崔氏爱护子嗣，注重教养，怎会将孩子交给乡下商户。他曾问过玉其何时回京，小郑夫人含糊其辞，后来便听说玉其要为母守孝了。
他等了三年，无止尽地等了下去。
他从未怀疑过，苏大娘子回乡另有隐情。那毕竟是崔修晏的爱妾，让小郑夫人嫉妒。
难道就是因为嫉妒，找到机会将人赶走了吗？
“苏姨母，我看此事还是和崔氏说个究竟好了。”郑十三罕见地严肃起来，“上祠堂，当着宗亲的面，谁也不敢胡说。”
苏如如眼神里藏着警惕，似乎还有什么隐情。郑十三又说：“我们这样的门第，绝不会将家里的事宣扬出去。她如今贵为燕王妃，大家心里都有数。”
苏如如讽刺地咧了下唇角：“你们这样的门第，盛世出仕，乱世归隐，自古传承的本事。为了保全家族，牺牲一个妇人，一个孩子，又有何妨？”
“你还是不信我说的吗？”
“郑郎君又是为何而来，”苏如如恢复了安定，“贵妃自戕，殉国谢罪。那不值一提的海棠香，如何惊动了宫里的贵人？”
郑十三捏着虎口，心下默了默，道：“苏家从前开香药铺，苏姨母应该知道，有些香不是妇人该碰的。贵妃诞下燕王，再无所出，恐怕就是用了什么香。我也是猜测罢了，至于宫里的事，苏姨母就不要问了。”
“我认为大娘就是因此……”
郑十三轻轻摇头：“你不如说小郑夫人害了她，还说得通些。贵妃的事与海棠香并无关系，涉及宫廷辛密，我不能再说了。”
苏如如敏锐地察觉了什么：“贵妃果然是冤死的吧？”
郑十三警告地看了她一眼，她喝了口酒，叹息道：“不过你有一点确是没有说错，大娘因为贵妃故去，心中难平。若不是为情，她怎会甘愿做一个深宅妇人，幸得贵妃赏识，让她可以从那一方天地短暂地逃开。她不是谁的爱妾，不是谁的母亲，她是一个有些本事的娘子。”
良久，郑十三应声：“从前我惹那孩子讨厌，她便说她不是崔玉其，她叫苏阿芝。我终于明白，她为何变成如今的性子。我最后再劝姨母，不要追查宫里的事了，就算是为了她。”
“我只想还大娘一个公道，郑郎君可愿帮我问个清楚？”
郑十三双手捧起酒盏，一饮而尽。他抹了抹唇角酒渍，起身离去：“不必送了。”
胡椒在