狄人便如附骨之疽，死死盯住臣一家。先是臣母遭贼人埋伏，坠崖重伤，至今昏迷不醒；再是臣未过门的妻子方氏，如今还昏迷不醒，生死难料！”
“臣父臣母戍边二十年，与北狄血战无数，北狄人恨透了我们韩家，明刀暗箭，层出不穷！”
“陛下！韩家一门忠烈，所作所为，皆是为国为民，如今却惨遭如此迫害，请陛下为我韩家做主，勿寒了忠臣之心！”
说罢，再次一叩首。
殿中寂静一瞬。
然后，不知是谁先动了。
一名素来沉默的武官缓缓出列，跪下。
又一名。
再一名。
那些素来中立、甚至与韩铖并无私交的武臣，竟一个接一个跪倒在殿中。
甚至连东阁大学士何汝正，在片刻的沉默后，也撩袍跪下。
他是文官之首，他这一跪，堂上余下半数的文臣，再无迟疑，屈膝俯首。
黑压压的人影一片接一片伏低。
独文麟立在班列之首，宛若孤岛。
冷意从脚底攀升，沿着血脉一路涌向四肢百骸。殿内燃着无数炭盆，熏得暖意融融，他却止不住轻轻发颤。
身为储君，他比任何人都清楚——事到如今，他绝无可能再为初拾辩解半句。每一句维护，都会成为韩修远口中“不可告人的关系”的注脚。
“父皇——”
他闭了闭眼，再睁开时，已是一片沉沉的决绝。
“父皇——”
他悍然出列，在御阶之前撩袍跪下，叩首。
“请父皇给儿臣三日时间。”
“三日内，儿臣若不能查明此案真相，还初少尹清白，届时，任凭父皇处置。”
殿内仍是一片死寂。
皇帝望着跪在自己脚边的儿子，望着他低垂的的脸。
良久。
“好。”
“朕不想杀害无辜，也不想寒了忠臣的心，朕给你三日。”
“三日之后，如若不能证明初少尹清白，朕定会秉公办理。”
“谢父皇！”
退朝的钟声敲响，文麟站在空旷的殿内，望着那些渐次退去的背影，神色恍惚。一道脚步声在他身侧停住。
韩修远唇角噙着一抹餍足的笑意，笑吟吟地看着他：
“还希望殿下能抓住这三日光景，找出真正害我母亲和未婚妻的人，否则不论太子如何心疼那位初少尹，他的命，我都要定了！”
文麟神情阴郁，看着韩修远洒脱离开。
走出朝殿，他没有立即离开，而是去御书房，御书房内坐着数位重臣，文麟目光落在一侧何汝正身上。
何汝正身着朝服，面色沉静，可在与文麟的目光不经意相撞时，却下意识地偏过了头，避开了他的视线。
文麟心中微沉，又转而看向御座皇帝，垂首行礼：
“儿臣，参见父皇。”
皇帝看出他眼中不悦，叹了口气，摆摆手：
“事情商议得差不多了，你们都退下。”
“臣等告退。”众人起身，鱼贯而出。
李德全最是识趣，也领着一众宫人悄声退至殿外，阖上了殿门。
屋内只剩父子二人，炭火烧得正旺，皇帝沉默了片刻，才缓缓开口：“太子想说什么就说吧。”
“父皇为何要动初拾？”
文麟上前半步，语气里藏不住质问：“我们早已说好，让他做抵御韩铖的第一道防线。他既是我们的人，便不该如此轻易动他。父皇为何出尔反尔？”
皇帝闭了闭眼，再睁眼时，目光已冷了几分：“你在他身上，倾注的心思实在太多了。”