后，一道肉身，轰然倒塌。
位于蓟京东北地界的左军大营前，一匹骏马踏碎残夜，疾驰而至。
守门士卒刚要喝止，却在望见马上人的刹那，声音蓦地卡在了喉咙里。
那人浑身浴血，袍服已被染成深褐，颈间一道凝血的伤痕横贯侧颈，眉目却冷得像腊月的霜。
初拾勒马，自怀中擎出太子玉印，另一手高举明黄圣旨。
“太子令旨，陛下密诏——韩铖犯上作乱，意图谋反，命左军即刻入宫护驾！”
士卒呆立，片刻，营门轰然洞开，一队甲士疾步涌出，为首将领按刀望向他手中那两样信物，喉结滚动，却迟迟没有接令。
“你是初拾，你通敌叛国，全城皆知，本将如何信你？”
就在这时，两道急促的马蹄声自后方传来，当先一人竟是一身素服、发髻散乱的女子。她策马冲至辕门前，不等勒缰便翻身而下，踉跄上前。
“我便是方牧年之女、陛下赐婚韩氏的方栖语！”
“这一切都是皇上与太子殿下布局！今夜韩铖谋反，陛下危在旦夕，命左军见旨即动，不得延误！”
那将领望向她身后，兵部尚书正勒马而立，一身官服未解，面色沉沉，朝他缓缓点了点头。
他再不迟疑，霍然转身，拔刀向天：
“来人——！左军上下，随本将入城护驾！”
左军人数众多，初拾和一位将领先带着百余轻骑入城护驾，寒风如刀，迎面剐过颈间那道尚未愈合的伤痕。他浑然未觉。他双目紧紧望着前方，心中默念：