捏着烟盒倚在墙边静默了好一会儿，久到游晓蓓出来寻他，身边还站着个丰腴的女人，短头发，吊梢眼，厚嘴唇，面相看着凶悍。
“青提，来，我隆重给你介绍一下，”游晓蓓精神气儿回溯得很快，她洪亮道：“谢金花，理发店老板，我异父异母的妹妹，栗栗的妈妈，越川的舅妈，咱们没在家的时候啊，金花照顾嘴硬心软的张秀英很多呢。”
言行举止却是质朴憨直的。谢金花双手在围裙上擦擦，被夸得不太好意思：“哎哟阿姐……青提是吧，快快，先进来喝口热汤，外面多冷呀……”
李青提笑着迎上去：“金花姐，谢——”
“——别说这些。”谢金花热心地拉过李青提的手臂进门，又把他摁在沙发上坐下，再推碗热汤到他面前，动作一气呵成：“煨了一下午呢，试试，萝卜鸭汤——一家人不说谢啊。”
被预判的客气话堵在喉口，李青提只好无言地弯唇笑起来。他把烟盒放到桌上，捧碗热汤暖手，听游晓蓓介绍屋子里唯一一个还不认识的男人，周安民，金花的丈夫，你得叫姐夫，先前在外地工地干活，现在在老家和金花一同经营金花理发店。她说完，李青提叫句姐夫，和周安民颔首微笑。一群人围在一起喝暖身鸭汤，流经四肢百骸唤醒归家迎春节的喜气，李青提无比沉默地听游晓蓓和谢金花他们插科打诨，常常垂眼吹一吹汤面上薄薄的油花儿，看它们散开又聚拢。
张秀英喝完就坐在沙发上昏昏沉沉，梁越川戴上围裙，动作熟练，也是要帮忙做晚饭。游榆和周栗栗已形成他们自己的世界，似乎是周栗栗在帮人看手相，游晓蓓则是一边嗑瓜子一边和周安民聊些有的没的。
小孩子的世界李青提没想打扰，游晓蓓的话题他更没有共同经历去快速融入，就走去厨房欲打打下手，最后获得剥水煮鹌鹑蛋壳的任务。
约莫半小时后就开饭了。周栗栗在客厅支起大圆桌子、放凳子，游榆洗手放置碗筷，游晓蓓用凉手贴着张秀英后脖子唤醒她，被张秀英瞪眼拍了几掌，周安民正在开梁越川带回来的红酒，梁越川端着碗红烧肉走出来，谢金花紧随其后，把热气腾腾的腌笃鲜放在桌子中央，家庭一派祥和，其乐融融，李青提置身于热闹中，恍惚了须臾。
直到红酒‘波’一声被打开，谢金花恰好嗷了一嗓子：“小孩老人不能喝酒哈！越川，拿椰子汁给他们喝。”
李青提回神，跟着谢金花一同进厨房，洗手端菜。
游晓蓓拿着酒杯路过众人，哈哈大笑，但也没为俩孩子一老人发声，张秀英才动完手术还在休养，岂敢有意见，只有那外面的周栗栗大叫起来：“妈妈，我们成年了啊！二十岁了！”游榆站在一旁赞同地点点头，被拿着椰子汁的梁越川轻轻拍了下额头，圆眼睛往上滴溜看人，不敢怒也不敢言。
一顿饭吃完已是晚上九点多，俩小孩收拾洗碗，张秀英昏昏欲睡，李青提扶着她过去家里，游晓蓓一同去收拾。到了张秀英房间门口，游晓蓓把大袋大箱的行李拖到房间放在一边，单手叉腰支着老旧的杉木衣柜，喃喃道：“金花这人真是……”
房子被提前用心打理过，很干净规整。李青提给张秀英脱了鞋子，盖好被子，游晓蓓见状念叨起来：“张秀英你起码漱个口啊，哎算了我去给你倒水。”等到她倒了水拿了铁盆过来，李青提已经将张秀英扶了起来，张秀英意识模糊地漱口，等她弄完，游晓蓓想把盆子端去冲洗，又折回来道：“对了阿弟，你原先那房间现在是小宝在住，这几天你和小宝挤一挤。”
张秀英自己挪动着躺下了，李青提把被子掖到她下巴，犹豫了一会儿，轻声道：“我出去住吧。”
这话犹如一颗石子丢入古井，张秀英缓慢地睁开眼睛，面色憔悴无光，双唇张开合上，又张开，“你要走就走……”她虚