学徒出师了，我们还要扩招。到时候让荷花回来挑人，只要手艺好的，都要！”
这话一出，村里有闺女的人家都沸腾了。
原先那些反对女儿读书的，此刻肠子都悔青了。
“早知道就该让丫头去学堂”
“谁说女子无才便是德？看看人家荷花，读书识字还能挣大钱！”
而此时小草家。
小草奶奶坐在门槛上，一边剥着豆子一边骂骂咧咧：“呸！还想挣大钱呢！这女娃一放出去，就不知道野到哪儿去了，能给家里寄回几个子儿？”
“像小草那贱蹄子，这么几年也就让人捎了两匹布回来，连半个子儿都没见着！还说去大户人家享福，我看分明是给人卖到窑子里去了！”
这时，瞥见小草娘挑着水桶从门前经过，立刻拔高了嗓门：“丧门星！磨蹭什么呢？水缸都见底了也不知道挑！”
小草娘肩膀一缩，加快脚步往井边走去。
她瘦削的背影在烈日下显得格外单薄，仿佛一阵风就能吹倒。
三天后，荷花带着简单的行李，和春妮、秋菊一起坐上了去县城的马车。
临行前，郑氏红着眼眶塞给荷花一个绣花钱袋：“里面是娘攒的体己钱，省着点花”
荷花鼻子一酸，强忍着没哭出来：“娘，等我领了工钱，就给家里捎回来。”
“家里还有我跟你爹在呢，哪用得着你一个小姑娘养家，往后挣的钱都自己攒着，别老想着家里”
荷花听懂了她娘的意思，含着泪点头，将钱袋小心地收进贴身的衣袋里。
马车缓缓驶离张家村，三个姑娘挤在车窗前，望着熟悉的村庄渐渐远去。
春妮突然喃喃问道：“咱们以后是不是就不一样了？”
荷花握住她的手：“会不一样的，一定会。”
君子不器
学堂。
荷花她们离开村子前往县城挣钱这一事情，却在学生们心里激起了不小的波澜。
何舜华站在学堂的讲台上，看着下面坐着的女孩子们。
她们的眼睛亮晶晶的，有羡慕，有向往，也有不安和迷茫。
她放下手中的书册，轻轻敲了敲桌面，温声道：“今日，我们不急着上课，先聊一聊。”
女孩们立刻安静下来，全都抬头望着她。
何舜华微微一笑，目光从她们脸上扫过：“荷花、春妮和秋菊去了县城，你们是不是也想去？”
几个年纪小的女孩怯怯地点头，而稍大些的则犹豫着没说话。
何舜华并不急着评判，只是温和地问道：“那你们知道，她们为什么能去吗？”
“因为她们手艺好！”一个小姑娘脆生生地回答。
“因为她们识字！”另一个补充道。
何舜华点点头：“不错，她们在学堂里认真学了本事，所以才有机会走出去。”
她顿了顿，语气更加柔和：“你们是不是觉得，她们去了县城，就能挣大钱，过上好日子？”
女孩们面面相觑，有人小声嘀咕：“荷花姐说，去了县城包吃包住，工钱还高。”
何舜华不由叹了口气，随即又露出鼓励的笑容：“银子固然重要，但更重要的是，她们有了选择的机会。”
“选择？”女孩们困惑地眨眨眼。
“对，选择。”何舜华接着说，“她们可以选择留在县城，也可以选择回来，可以选择继续卖豌豆粉、豆花，也可以学更多的东西。”
“她们的路，不再只是嫁人、生子、围着灶台转。”
学堂里安静极了，连窗外的鸟叫声都清晰可闻。
何舜华看着她们，缓缓道：“你们知道吗？这世上有