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宋芫从魏陶儿那得知，今年高若望也要参加乡试，正好与宋争渡同行。
两人相互切磋，倒也能有个照应。
转眼到了七月底，两人启程前往广安府参加乡试。
临行前，宋芫收拾好行囊，递给宋争渡：“放平心态，尽力就好。以你的才学，中举不是难事。”
宋争渡认真道：“大哥放心，我定不负所望。”
那边，魏陶儿也在叮嘱高若望：“路上小心些，别贪凉吃坏了肚子。包袱里我放了药丸，若是不舒服就吃一颗。还有，考试那几日记得多穿件衣裳，号舍里阴冷”
高若望无奈地握住他的手：“知道了，你都念叨三遍了。”
魏陶儿白了他一眼：“嫌我啰嗦？那我闭嘴好了。”
高若望微笑：“不嫌不嫌，你多说几遍我才记得住。”
宋芫一旁路过，听了这话，忍不住抖了抖身上的鸡皮疙瘩。
这两人，腻歪起来真是没眼看。
送走宋争渡和高若望后，宋芫转身投入到繁忙的秋收中。
今年的收成比去年还要好，尤其是土豆和红薯，亩产再创新高。
宋芫看着堆积如山的粮食，心中既满足又忧虑。
满足的是，有了这些粮食，至少能保证云山县及周边百姓不会挨饿。
忧虑的是，随着战事持续，粮食的重要性愈发凸显，难保不会有人打这些粮食的主意。
他必须未雨绸缪，提前做好准备。
秋收过后，宋芫召集各田庄管事开会，商议粮食储存和分配事宜。
“今年收成好，除了留足口粮和种子，剩下的粮食分成三部分。”宋芫指着舆图说道，“一部分存在城西粮仓，一部分运往南阳府，还有一部分分散藏在各处的秘密粮窖。”
管事们面面相觑，有人忍不住问道：“宋东家，为何要如此大费周章？”
宋芫看了他一眼：“未雨绸缪罢了。如今战事未平，粮食就是命根子，多留几条后路总没错。”
众人闻言，纷纷点头称是。
会议结束后，宋芫单独留下了魏陶儿。
“有件事要交给你去办。”宋芫神色严肃，“你带几个可靠的人，在庄子附近再挖几个隐蔽的粮窖，位置越隐秘越好。”
魏陶儿心领神会：“东家放心，我一定办妥。”
宋芫拍拍他的肩膀：“记住，这事除了你我，不要让第三个人知道具体位置。”
魏陶儿郑重点头。
第810章 中举
八月初，乡试开考。
宋芫虽在田庄忙碌，心却一直悬着。
魏陶儿偶尔拨着算盘，都会时不时抬头看一眼门外，显然也在惦记着赶考的高若望。
今年八月十五，宋远山照旧没能赶回来过节。
宋芫一拍脑门决定，索性一道前往广安府，迎接考完乡试的宋争渡，顺便在广安府过个团圆节。
乡试连考三场，每场三天，中间休息一日，总计九天。
宋芫算着日子，等他们考完最后一场，刚好是八月十五。
八月十五这天，直到傍晚时分，宋芫才在贡院外等到了疲惫不堪的宋争渡和高若望。
两人面色苍白，眼下青黑，走路都有些打晃，显然被这九天七夜的考试折磨得不轻。
“怎么瘦成这样？”宋芫赶紧扶住宋争渡，转头对魏陶儿道，“快，先带他们上车。”
回到宋芫买的宅子，宋芫让人准备了热水和干净衣物，又让厨房熬了滋补的鸡汤。
宋争渡沐浴更衣后，总算恢复了些精神，坐在桌边小口喝着鸡汤。
“考得如何？”宋芫忍不住问道。