眼神虽淡，却自有一份重量，仿佛能剥开那身虛张声势的霸王靠，直看到内心里去。
便是在这样的目光下，明砚书脚步一顿，犹疑起来。
“明老板，”那人率先开口，声音是刻意修饰过的柔婉假声，丝丝缕缕，却奇异地没有太多脂粉气，反而有种玉石相叩的清越质感，“怎么了？”
“抱歉，叫您久等。”明砚书定了定神，几个大步上前，“还不知道您怎么称呼？”
“叫我岑老板就好。”似乎被这个“您”字逗笑，他几不可察地牵了一下唇角，气势顿时柔和下来，“我还以为二爷捧在手心里的角儿，是看不上我这样名不见经传的小人物呢。”
岑老板？
岑瀾生？！
小人物？！销声匿迹快十年的他，那可是一代传奇。
明砚书脚步钉在门槛处，呼吸都窒了片刻。
他听过“岑老板”的传闻——这个姓实在少见。
这位老板神龙见首不见尾，票戏只为消遣，但只要登场，必定艳惊四座，令沪上名票念念不忘。都说他性情孤高，等闲请不动，傅抱岑竟能把他找来配戏？
壓下心头的震动，明砚书客气拱手，“岑老板肯赏脸，砚书惶恐。”
“惶恐？”岑瀾生缓缓走了过来。
离得近了，明砚书才知道，那身量是旦角中实在罕见的高挑。骨架匀亭，肩线平直，穿着绣花百褶，却无半分柔弱之感，反有种雌雄莫辨的、凌厉的美丽。
明砚书甚至需要仰望他。
難怪这样好的条件，却鲜少听闻他唱女旦。就这高度，哪里有霸王敢跟他搭戏？
該死的傅抱岑，原来是要看他丢丑！
“怎么会呢？”明砚书心里有火，却不好对着前辈发泄，只道，“先生请了，待会儿台上，还请多指教。”
“不急。”岑澜生却阻止了他。他踱步往厅内走去，珠翠轻摇，环佩叮当，那步子不似寻常旦角的莲步轻移，反而稳而沉，帶着某种从容的韵律。
“霸王的脸，勾得不错。” 他缓缓道，假声里听不出什么情绪，“只是见了虞姬，怎地如此拘谨？倒像是……怕了我似的。”
他在花厅中心站定，忽而递来一个眼神，似是立时入了戏，敛袖抬手，虛虚指向明砚书的眼睛，“这雙眼，心思过重，虽也有神，却照不出垓下的血与火，也照不出……虞姬赴死前，最后一瞥的份量。”
“明老板，是认真想唱那霸王？”
这话问得毫不客气，甚至帶这些挑衅。
明砚书心头微恼，却按捺着：“我还未与岑老板走两回，怎地就知道我不认真？莫不是您仗着傅二爷的颜面，是来与我为難的？”
“呵。”当着面怂的像鹌鹑，背着人刺儿倒是挺尖。
岑瀾生像是发现什么不得了的趣味，收回手背到身后，上上下下将他瞧了个彻底，那审视的目光如同实质，“那我拭目以待。怕就怕明老板心里揣着的，不是项羽的八千子弟兵，而是别的……什么不該肖想的东西。”
【什么东西？他难道以为我在肖想傅二不成？】明砚书露出一个吃屎的表情，【这才见面，戏还没走，就要开始雄竞了？可是竞什么？竞傅抱岑那个老男人吗？】
【要真是，那拜托，拿走不谢！】
【他要是真能拿下傅抱岑，我就可以美美拿着这些年攒下的钱，给哥哥开间医院了。哎哟，这哪是为难，这是活菩萨来度我！微笑，我要微笑：）】
他正做着白日梦，谁知岑瀾生突然冷哼一声。
明砚书回神，对方已在自己一步之遥。放大的美人脸俯视着他，眸子里的光冷得能冻死人。甜腻的脂粉气混合着一丝极淡的、清冽的冷香，侵入明砚书的呼吸，“