一股诡异的生命力，仿佛每一寸空气都在缓慢地呼吸。她转头看向霍清，发现她的目光正落在那个培养箱上。
&esp;&esp;“这就是我的实验室。”霍清缓缓开口道，“虽然简陋得像个地窖，但够用。那些孢子粉末是我这些年一点点摸索出来的。它们能维持我们的人形，也能让我们摆脱山寨的控制。”
&esp;&esp;“你你真的能完全摆脱山寨？摆脱那个山灵？”谢虞有点不敢相信。
&esp;&esp;“是。”霍清回答得很干脆，“但这不意味着自由。孢子粉末只是让我们在物理上脱离归墟之喉，但山灵的意志无处不在。”
&esp;&esp;她顿了顿，声音低沉下去，“祂像一双眼睛，永远在注视着我们。即使我能提纯孢子，即使我能短暂地屏蔽祂的感知但祂总会找到我们。”
&esp;&esp;谢虞的心沉了下去。霍清的话浇灭了她刚刚燃起的一丝希望。山灵的意志那个无形而恐怖的存在，真的无法摆脱吗？
&esp;&esp;就在这时，霍清突然开口，声音平静中却带着一丝意味深长：“你光拍那些归墟之喉的尸骨和壁画，即使报警，即使公布在网上，恐怕也会很快被清理，或者被当成特效恶搞视频、影视剧拍摄现场。因为没有大量受害者家属站出来质疑举报，因为没有关键的黑傩族和官商人士勾结的证据。”
&esp;&esp;谢虞猛地抬头看向霍清，手指控制不住地轻微颤抖。霍清果然知道偷拍的事！她的试探、她的伪装、她的小心翼翼在霍清面前，像是一个被剥得一丝不挂的小丑在表演！她张了张嘴，想辩解，想掩饰，但喉咙像是被无形的力量扼住，一个字也挤不出来。
&esp;&esp;霍清的目光在谢虞脸上停留了一瞬，继续说道：“石寅村最大的农家乐，每隔一段时间，泽堰县一把手的家属或保姆就会来游玩。石寅村的村长手里，有一份记录着每次接待规格和回礼详情的礼单。那上面，有名字，有日期，有金额，还有他们喜欢的‘土特产’种类。”
&esp;&esp;礼单！？谢虞之前以为密林中霍清的坦诚是试探，是警告，但现在看来，霍清似乎真的在帮她？她的大脑一片混乱，仇恨、怀疑、希望、恐惧交织在一起，让她几乎无法思考。
&esp;&esp;“你为什么要告诉我这些？”谢虞的声音干涩而颤抖，“你不是黑傩族的清使吗？你不是应该维护山寨吗？”
&esp;&esp;霍清沉默了片刻，才悠悠说道：“我早就说过，我和山寨若即若离。我从没把那里当成家。我从前留下来，只因为那是个方便的栖息地。我后来欺骗你说我们得在那里共生，也是因为”
&esp;&esp;她顿了顿，目光重新落回谢虞脸上，带着复杂的情绪，“因为我不想一个人，在这片黑暗里沉沦。”
&esp;&esp;霍清最后那句话令谢虞突然想起昨夜星空下，霍清枕在她腿上，呢喃着“妈妈”的画面，想起她救自己时的毫不犹豫，想起她此刻流露出的疲惫和脆弱那个冷酷的清使形象，在她心中逐渐崩塌，取而代之的是一个被诅咒、被孤独吞噬的灵魂。
&esp;&esp;地下室的空气愈发粘稠，那股混合着草药和菌类的气息钻进谢虞的鼻腔，让她的思绪变得有些迟缓。
&esp;&esp;她下意识地为霍清找理由：她的冷酷是环境所迫，她的谎言是出于对母亲的依恋，甚至可能是是对自己的某种扭曲的在意？她救人失败，是命运弄人，是山灵的意志太过强大
&esp;&esp;也许霍清可以不同？
&esp;&esp;这个念头刚在心底冒出，就被她强行驱散。霍清是引导他们进