协，被其怀恨在心，塞了个‘探视二帝使臣’的催命符送往北国，名曰‘探视’，实则送死。”他的语气平淡了下来，仿佛在说别人的故事：“幸得赤心营在江北的暗桩救助，侥幸活了下来……也就在那时——”
那金色的眼眸里骤然爆发出惊人的光彩，是在地狱边界重见至亲的光芒。
“在那隐秘的接头之处……我……我终于再次见到了他！”云九成的脸上第一次出现了难以抑制的激动，金色的虚影剧烈摇曳，“阿韶……天齐……无论称呼什么，那张脸，那眼神……还是我的弟弟！他对萧兀台深恨着，这些年忍辱负重，活得极为辛苦。他变了，但也没有变。我就是知道。”
“兄弟重逢！”简短的四个字，蕴藏着太多的血泪与释然。“我向他吐露了赤心营的宗旨……他几乎立刻认同了根植于血脉的故国之心。”
云九成继续说着：“我引荐他以‘南人遗孤，却因父辈缘故被北朝抚养长大’的复杂身份（当然，彻底隐瞒了他萧氏皇族的真实身份），以‘萧九韶’之名加入了赤心营。我们并非真有血缘，相貌差异明显，再加上刻意打扮区分，其他人俱不知我俩是兄弟。”
然而，光明的背后总是深藏的阴影。
“我们兄弟之间，理念……并非全然一致。”云九成坦诚，语气沉凝下来，“他虽恨萧兀台强夺辱母，却也承认萧兀台有养育之恩，认为萧兀台确实待他不薄。他更倾向于认为，南北之间存在一条艰难但可行的和平之路。他主张通过外交斡旋、逐步蚕食的方式，和平争取北朝占据的土地人口……试图让强横的北国在潜移默化中转变。”
“而我……”云九成眼神重新变得锐利如钢，“父仇未报！国仇家恨如同烙铁，日夜灼烧我心！我深知北虏狼子，欲壑难填！不打，打得不狠，不打到筋断骨折，痛彻心扉，他们绝不会吐出到手的血肉！和平？不过是休战后的喘息，为下一次寇边积蓄力量！”
这是灵魂深处难以调和的冲突。总角晏晏，却因截然不同的人生轨迹，滋生出分歧的裂痕。
“赤心营中，也因此隐隐分成了两派。”云九成揭示了组织中更深层的暗涌，“一派重‘义’，主张以救助被掳汉民、联络抗胡义军、积蓄力量、择机再战时联合各方，也认同阿韶的主张；一派重‘锋’，主张积极备战，寻找一切时机挑起事端、扩大对抗，目标直指光复河山，更偏向我的主战理念。”
云九成平静地陈述着，“因此，前一派更看好身份复杂、见识广阔、手段相对温和的萧九韶，而后一派……则更看好我这个屡抗罗桧、锋芒毕露的状元公。”
“这些……”云九成的声音染上无尽的冰冷，“都被那个盘踞在赤心营核心高层、早已被罗桧秘密收买、彻底腐化了的‘叛徒’敏锐地嗅到了！他，更为忌惮阿韶！”
苏照归心头骤然雪亮，明白了。
“因为萧天齐……萧九韶，他的身份太过特殊，理念又太过‘温和’且‘开明’！”云九成剖析道，“他既能代表赤心营中‘救助’和‘外交’路线的声音，又因为实际上的北朝贵胄身份（叛徒虽不清楚是皇子，但知道其地位极高），拥有一种不可思议的‘桥梁’潜力。他对北朝的理性理解和对和平的诉求，恰恰……能争取到很多原本摇摆不定的中立派，甚至包括北境一些不堪重税和战乱的底层北民。这比单纯喊打喊杀，更具‘吸引力’和‘说服力’。他的存在本身，就是对罗桧‘岁币求安’投降路线的致命威胁——这叛徒因此对萧九韶异常忌惮，必欲除之而后快。而那时的我只能被迫蛰伏在乡间假装贫病交困，以避开罗相耳目，无法以朝中明面上的身份协助赤心营，影响力十分有限。故而部分同道认为，这赤心营新的领袖，必然是萧九韶了。”
一个针对萧九韶的阴谋之网悄然收紧。