“笃、笃、笃……”一阵略显老迈却沉稳异常的拐杖顿地声，自众人身后响起。苏照归温声解释：“为求周全，徐师兄复生之讯不宜远播。故特邀与守明公和若水先生渊源最深、最可信重的黄湾老先生前来共商。”
众人回头，只见黄湾公已立于洞窟口明亮处。
“伯恭……苍天开眼！”黄湾公望着眼前的徐仁，老泪纵横，浑浊之眼似穿透时光烟云，“若季安兄能看到，该有多好……京城共学寒暑三载，油灯彻夜，雄辩滔滔……犹在眼前……”
徐仁朝黄湾拜：“黄公替先师身后奔走，此情意深重，难报之万一。”
众人皆惊起见礼。寒暄间，黄湾看着众人，眼底掠过深深感伤：“诸位也都在，正好。”他转向徐仁，声音沉涩，“此番重聚是天道恩德，可新安伯府的家宅内，却有人要刨你们的根！”
众人神色一凛。
“怎么？”王吟眉头深锁。黄湾口中的新安伯府，正是亡师王守明承袭的爵位。
“还不是那黑了心的五房！”黄湾面沉如水，“守明公一生未娶，从族中挑了忆宪继承香火。虽非己出，但悉心教导，视如己出。可恨那送子出继的五房——尤其忆宪那嫡亲兄王文魁和他那老娘许氏，仗着骨血之恩，把忆宪吃得死死！看人家封了伯，有了荫生名额，立时红眼狼一样扑上来！王文魁那夯货蠢笨如豕，考功名是门儿也没有，竟厚颜来抢这荫生资格！”
他重重一叹：“老夫为这事亲自找他们理论，五房那起子刁奴恶仆仗着主子撑腰，横眉竖眼、满口腌臜，说什么‘外姓也配分我家产吗？！’老夫一气之下，索性当场作主，将女儿许给忆宪，才暂逼退这群贪婪饿狼。此事，上回归德回来，也是见到了他们的丑态。”
钱归德重重点头。
“岂料五房死心不息。”黄湾目光森冷，“眼见王文魁得官无望，族中用度却似饕餮无底洞。近日不知得了哪路奸商教唆，那老虔婆许氏竟逼着忆宪拿出守明公留下的手稿书信‘换几个小钱’，美其名曰‘贴补族用’，实欲中饱私囊！那些手稿、那些随案批注、那些与同道的往还书信，皆是编纂《守明公全集》之宝！岂容这般糟踏？”
黄湾看向众人，眼中含愤带哀，“吾总不能砸开王家大门，冲过去将那些珍贵手稿抢出来？”
王吟猛然道：“有何不可！”他双拳紧握，骨骼爆响；钱归德脸色铁青；徐仁神色依旧温和，然眸光深处一丝锐利的痛楚掩盖不住。
“今日忆宪，便如幼鹰遭折翼之痛。”徐仁起身，青衫如古松立雪，“亲恩养恩，两相撕扯。其年纪尚轻，心志混沌，既不忍伤父母兄长之情，又无以全师尊遗泽。他不能争，不敢争，再这般困于两难泥沼中……恐生心魔。此事不可不管。”
他目光扫过众人，最后停在黄湾脸上：“黄公欲令忆宪搬离王氏大宅，以避其亲父母缠扰？”
“正是！”黄湾断然道，“以吾女新婚为由，接忆宪至京中暂住。待其年岁渐长，明辨是非，再行理家业、分门庭！”他目光扫过在场王门诸贤，“如此慢移缓图，总好过眼下被吸血扒皮！也罢！诸位皆是朝廷股肱、一方宗师，随我同去王家走一遭，助老夫立起这门楣正气，顺便护住守明遗珍，岂非天授机缘？”
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王家新安伯府，朱漆大门紧闭，门房倨傲的拦阻声隔着影壁仍可听闻：“族中议事，非本家血脉，不得擅闯。”
黄湾公冷笑一声，苏照归那块工部侍郎象牙腰牌轻轻一拍，守门人顿时矮了半截，慌忙拉开兽头门栓。
厅堂内乱象已现。五房许氏揪着少年忆宪一只胳膊，尖嗓音在雕梁画栋间响起：“乖儿！不过几张褪了色的破纸嘛！这也是为宗族积财啊！王家上下几百口子，年节开销、祠堂修葺，哪