“竭力争取”究竟是什么含义。
沈临桉也愣了愣，他没想到顾从酌会问得这么直白。
然而正如以往的每一次，他从来不会错过任何合适的，能够更靠近顾从酌的机会。
沈临桉垂着眼睫，仿若云淡风轻地说道：“……我腿疾在身，即使有心悦的人，也不好拖累。”
顾从酌又蹙了蹙眉。
这虽然是沈临桉今日第一次明明白白说出“腿疾”这两个字，不过结合他先前和现在的种种不对劲，顾从酌几乎确定了之前的结论——
沈临桉看似从容淡定，其实始终将自己的腿疾当成枷锁。
顾从酌不禁想起《朝堂录》中的内容，在沈临桉最后抓走虞佳景、与沈祁对峙时，沈祁曾主动提过有办法治好沈临桉的腿。
但沈临桉还是选择杀了他。
所以，这当中究竟发生了什么，让如此在意自己腿疾的沈临桉甘心放弃治好双腿的机会，只求将沈祁置于死地？
顾从酌眉眼略沉，问：“若殿下的腿疾有治好的那日呢？”
毕竟这一世，沈祁还没死。
沈临桉不知道他在想什么，只当他是顺着话随口提及，便答道：“那应该也是像指挥使说的……命里有时终须有吧？”
进宫向皇帝汇报完，沈临桉告退说要去见仪妃，顾从酌则被沈靖川留下来，又下了好几盘棋。
照例，两人直“杀”到宫门快要落钥，沈靖川才依依不舍地派邓公公送他出去。
等顾从酌回到镇国公府时，都已月上枝头了。
他翻身下马，目光瞥见府门斜对街的树影下停了辆灰篷马车，仅用匹其貌不扬的驽马拉着。
顾从酌脚步微顿，将缰绳递给迎出来的董叔，隐隐猜到了来人是谁。
果然，董叔并不急着去拴马，而是在他耳边低声道：“少帅，恭王来了。按少帅的吩咐，将人迎了进来，此时在院中暂歇。”
顾从酌“嗯”了一声：“知道了，董叔辛苦。”
顾骁之与任韶都是直来直去的性子，连带着镇国公府都造得格外“笔直”，省了转来转去的回廊，没两步就能从大门走到庭院。
沈祁就负手立在院中。
月色当空，皎皎如水。他并未着亲王服饰，仅一身玄青暗纹锦袍，身形颀长，气度不凡，在月下更显得温雅亲和。
听见顾从酌的脚步声，沈祁转过身，脸上是惯常的笑：“顾指挥使，本王来赴约了。”
两人在石桌边相对而坐。
桌上摆着董叔早送来的茶水果干，现下盒子仍装得满满当当，茶杯也是空的。
顾从酌坐下后，拎过茶壶替他斟了一杯：“王爷久等。”
沈祁等他倒完，将那只茶杯接过来，指尖在杯壁上缓缓摩挲。
他随口似的寒暄：“无妨，顾指挥使公务繁忙，倒是本王不请自来，叨扰了……回京许久，顾指挥使可否习惯了？”
“尚可。”顾从酌回道，拈起自己那杯茶抿了一口。
沈祁点点头，将目光落在顾从酌脸上，露出关切的神色：“令尊与令堂可还好？边境不比京城，还要更艰苦些，”
俨然是长辈关心后辈的口吻。
顾从酌道：“一切都好，劳王爷挂心。”
闻言，沈祁微微颔首，不紧不慢地执起茶杯浅啜了一口。
顾从酌看得分明，也不戳破，只等沈祁将“家常闲话”都叙完，再入正题。
果然，沈祁慢慢地饮了半杯茶，目光在镇国公府这个除了石桌石椅、大树高墙之外，别无其余奇花异草装饰的院子里转了一圈，面上倏地浮起些许怅惘。
“说起来，”他放下茶杯，目光顿在那棵高过墙头的桃花树