一推拒，会不会惹恼皇帝。然而顾从酌看似在听他说话，实则思绪不知飘向了何处。
顾从酌突然道：“我好像的确说过。”
在沈靖川提起时，顾从酌好像有一瞬间，脑海里的确浮现出了自己跪在御花园里，朗声说要“娶公主”的景象。
不知是不是这个原因，顾从酌退出御书房经过沈玉芙身旁时，下意识地看了她一眼。
皇室风姿，沈玉芙即便不施粉黛、性情怯弱，失了些许大气庄重，但也别具一番楚楚动人的情态。加之蒋娴静被谢正平迁怒时，她细心地拿出帕子替侯夫人擦眼泪，可见是个温柔体贴的女子。
然而就和先前几次遇见沈玉芙时一样，顾从酌心中并无波澜，既没有幼时记忆被触动的涟漪，也没有任何称得上“不平静”的别样感觉。
或许是他八岁时的记忆消散难以寻回，或许是他现下无心情爱，又或许是顾从酌想求娶的公主并不是她。
无论如何顾从酌都十分清楚：要是对人无意，就不可答应皇帝赐婚，否则岂不是要耽误人一辈子？
一片鹅黄嫩绿的新叶被风吹落，打着旋儿，不偏不倚，恰好落在顾从酌身前那匹马的浓密鬃毛上。
常宁满头雾水，没听懂：“……说过什么？”
顾从酌刚才没把自己幼时求娶公主的事儿告诉他，免得常宁这不着调的家伙劲头上来胡嚷嚷，回头闹得黑甲卫都知道，对人家姑娘名声不好。
“没什么。”
他将那片叶子拾起来，看了看，认出这似乎是桃树的叶子。再一抬眼，原来他们正经过几株桃树，枝头花苞初绽，浅粉的花瓣在风里微微颤动，怯生生的好像很怕被人发现。
是桃花。
顾从酌骤然想起昨夜的梦，脱口而出地问：“……城郊的桃花开了吗？”
话题变得太快，常宁都不是满头雾水了，是满头洪水：“城外有片桃林向阳，比这儿暖和，花开得早。近来确有许多公子小姐前去赏花，听说景致宜人……哎！你干什么去？！”
常宁大吃一惊，眼见着顾从酌猛地一拉缰绳，调转马头朝城外飞奔而去，衣袂在风中猎猎翻飞。
“有事！”顾从酌摆摆手，眨眼间就消失在道路尽头。
顾从酌下了马，信步踏入桃花林里。
常宁说得不错，此处春意先觉，粉浪叠叠，绵延如海。被素来追求美的大昭百姓发现，城郊竟然比城中街市还要热闹几分。
林间空地上支起了小摊，戴头巾的大娘大爷叫卖着各色小食饮子，甜糯的糕点香气从扁担里飘散出来。
锦衣华服的公子小姐们三三两两，结伴游玩，不时隔着五六步的距离远远相见，给彼此见个礼——抬起脸时有的红了面颊，原来并不是纯粹来赏花。
顾从酌甚至瞥见了虞佳景和沈祁，相比他人，这俩人赏春的行径要大胆得多。不仅肩并肩地站在树下，沈祁还噙着笑将摘下的桃花斜簪在虞佳景鬓边，姿态亲昵。
远远见着顾从酌，沈祁还温和地朝他一颔首，就好像昨天拂袖走人的不是他一样。
顾从酌也不是来赏花的，他脚步匆匆，先是寻到水声，接着沿着桃林一路往深处走，越走水声越重、人声越少。
最终，他在一弯潺潺溪水的岸边，一株繁茂非常的桃花树下，看见了道如同梦中所示的雪色人影。
人影身形单薄，微微仰头望着云雾般团簇起来的花团，侧脸的线条在斑驳的花影里有些模糊不清，脖颈向后扬起的线条纤细得仿佛轻易就能折断。
他的指尖悬在一支离他最近的花枝旁，几次要碰不碰，最终都没将那支桃花折下来。却有一瓣粉白随风飘落，停在他的肩头，点缀在墨色的发间。
顾从酌脚步微顿，静