着泄露秘密。
许多许多秘密， 例如此地能容人、能养花，养出别处不见踪影的花；例如恭王在此制作奇毒步阑珊， 原料正是红花；例如这里有进无出， 采买的人都是恭王的亲信， 孔逯细心筹谋许久，才拉拢其中几个人， 能在采买一事上动点手脚。
孔逯很清楚，他自己是绝无可能逃出这里的， 他也从没抱过这种念头。
但他还是要钱，钱总能给他和他的家人， 在这片囹圄空洞里， 多带来一些额外的快乐和幸福。
“……还是再换批新人进来吧。”孔逯漫不经心地想道。
毕竟当有一个人冒出他在克扣的念头时， 往往代表大多数人都在这么想了。
他踱步到阑珊阁前， 抬手缓缓将门推开。
随即眼前一黑， 意识全无。
顾从酌随手将孔逯劈晕在地。
沈临桉屈膝在孔逯身前，在他衣袖里摸索几下，从袖袋里拎出个五六寸长的扁木盒。滑开盒盖一看，里头欣然是一朵花瓣舒展，通体妖红如血的红花。
红花有香，但并不是兰桂那样的馥郁芬芳，反倒有一股湿漉漉的、甜腥的潮气扑面冲来。朦朦胧胧，如同半透的水雾，轻飘飘蒙上了沈临桉的口鼻。
沈临桉呼吸一窒，无孔不入的水汽腾地化作千百只冰冷粘腻的手，猝然抓住他的脚踝，将他下拽、再下拽，拽落到难以逃脱的潭底。
视线模糊扭曲，耳边轰鸣不止似是汩汩水流。
沈临桉感觉到自己好像在不断下沉，双腿却重得根本无力抬起，任由脑海中的无数画面洪流般翻涌、炸开，光怪陆离。
是雪夜逃亡，有人在一点剑光中救他于危难；是半月舫隔屏相见，有人影透在绢面，接着惹来城巡，人影揽他入怀；是江南乐船描摹他眉眼，劝他留下养伤；是桃花林遇刺，众目睽睽，与他传出荒唐名声……
最后纷乱倒转，跃回不知多久以前，有一小公爷因父母在外征战，暂居京中，某次入宫，偶然迈进了他的殿门。
或远或近的片段疯狂闪现、交织，最后被沈临桉残存的理智强行收拢——
一人玄衣银剑，肩背宽阔如山影，眉峰似刃，眸色沉寒，神容淡漠，就立在他所有迷乱的念想正中心。
而那个人，脸上没有任何波澜，眼神却带着能穿透任何伪装掩饰的锐利，正直直地注视着他。
像是在说，你骗不过我。
顾从酌草草翻了遍书架，从中拣出要紧的几封书信藏进竹筒收好，用以呈给皇帝作证。
这里到底是沈祁的地盘，算算时间，常宁那边估摸着也拖到了极限。
顾从酌转过头，正要开口叫沈临桉撤离。却听“啪嗒”一声，沈临桉飞快地将盒盖推回原位，眼睫垂着，眸底情绪不明。
“殿下，此地诡谲，不可久留，”顾从酌简洁明了道，“不若先离开……”
如果顾从酌没猜错，檀木匣子内装着的应当就是步阑珊的制毒之法。再加上这一眼看出是用于制毒的红花，沈临桉的腿疾要治好，就有了希望。
然而他身前站着的人，起初一动不动形同木偶，听到某两个字眼后却突地抬起头。
紧接着顾从酌眼前一道身影倏然晃过，有只纤瘦的手腕不明不白搭上了他的胸膛，按着他连退数步，背部直接靠上了他们进来时的那道石门。
清淡熟悉的药香追在其后，结结实实扑了顾从酌满怀。
顾从酌眉心一动，还以为沈临桉是腿疾复发，想找个人带自己出去。结果还没等他把话说完，怀里的人已经伸出两只柔软的手臂，亲密无间地搂住他的脖子，呼吸近在咫尺。
“别动。”沈临桉低声说。
要出口的话卡在喉咙里，