处城门巡查可疑人等，却暂无所获， 还请殿下恕罪。”
沈临桉淡淡道：“虞佳景是逆庶人沈祁谋逆从犯， 在大狱被人劫走杀死， 还让凶手悄无声息跑了。盖指挥使若抓不出人， 孤忧心北镇抚司已成摆设。”
盖川头垂得更低， 整张脸全都埋在阴影里。但倘若有人仔细去瞧，便会发觉他的脸上并无多少焦急或忧色。
“殿下息怒！”兵部尚书，年近六旬的姚崇山出列，劝道，“当务之急，是逆贼虞佳景一死，消息传到平凉王耳中，平凉王定不会善罢甘休。他若以此为由，宣称朝廷有意迫害其子，借此起兵，我们需提前想好应对，以备不虞。”
姚崇山亦是当年随沈靖川开拓大昭的功臣之一，前些年他已告病还乡。因沈临桉发落了一批官员，诸多要职无人担任，沈临桉便亲自打听到他的住所，将人请了出来。
“姚尚书所言极是！”户部右侍郎杨敏立即附和，“不若，便称其是自知罪孽深重，在狱中自尽？”
杨敏也是沈临桉提拔选用的人才，不同之处在于，他曾遭官场排挤陷害，外放出京。沈临桉见其在任地勤勉尽责，百姓交口称赞，特调其回京，破格提拔为户部侍郎。
说是侍郎，其实户部并无尚书。
盖川摇摇头，皱眉提出异议：“仵作还未呈上勘验结果，但依臣看来，死者是被一刀割喉而死，伤口角度力道非自戕而为。平凉王若要求送回尸首，此说辞恐难以服人。”
“那……便说他自己设法越狱，与看守搏斗而死？”又有人出主意。
关成仁不同意：“大狱守备是皇家禁军，禁军杀人等同皇室下令杀人。此说法有损殿下声名，亦会给平凉王借口出兵。”
书房内一时陷入僵局，众人窃窃私语，却无人能拿出更稳妥的法子。
就在此时，沈临桉忽然道：“孤听诸卿所言，无不赞同平凉王无论如何都会找到借口发难。既如此，又何必费心编织谎言？”
众人一怔。
他抬起眼，轻描淡写道：“不若，先发制人。”
书房静了刹那。
杨敏毫不迟疑，第一个出列应和：“殿下英明，臣附议！何妨就昭告天下，逆贼虞佳景对陛下圣裁心怀怨怼，不甘伏法，竟暗中联系旧部越狱潜逃。其逃窜之后，非但不思悔改，反变本加厉，意图怂恿其父平凉王举兵谋逆，对抗朝廷！”
“朝廷为肃清寰宇，正本清源，本就该派人前往西南问话。殿下便可问平凉王虞邳是否有谋逆之心，请其自证清白！”
如此一来，罪责全在虞氏。虞佳景之死可定为其出狱后与同谋意见不合，更将他们父子的反心直接戳破，朝廷可由被动转为主动，即便遣兵马前去问罪，也挑不出半点错 。
关成仁皱紧了眉头，出声喝止：“杨侍郎好说辞，只是‘怂恿平凉王举兵谋逆’可有实证？若无实证，不可构陷藩王，寒各位宗亲功臣之心！”
兜兜转转，又绕回了。以前沈靖川不对虞邳动手，就是因他没抓到“实证”。后来抓住虞佳景，恰巧碰上北边不平，众人就没分神去管西南，拖着拖着虞佳景莫名其妙被杀，弄得他们倒成了理亏的那个。
即便如此，在场几人哪个不生了七窍玲珑心？明眼人都看得出太子欲攻打平凉王，关成仁却左一个“有损名声”右一个“寒宗亲之心”，就不怕惹怒了太子？
沈临桉却神色未变，早有所料一般：“关尚书所言甚是，若无实证，自是不妥。”
“来人！”他喝道。
有名侍从应声而入，身着藤黄短衫，手中捧了只木匣。
沈临桉示意：“将匣中之物，示于各位大人。”
侍从打开木匣，取出一封已然拆开的书信，先呈给最近的姚