正靠在她身边，表情既满足又有些慌乱。
空气瞬间凝固了。
艾琴的手微微一颤，水果盘差点滑落。她站在原地，眼睛在儿子和凯特之间来回扫视。短短几秒，她似乎明白了什么：那份超出师生、超出年龄的亲密，那份只有在昏暗角落里才会出现的隐秘分享。
“……妈妈。”帕克小声叫道，声音里带着紧张，却没有松开凯特的手。
凯特赶紧把扣子全部扣好，脸红得像熟透的苹果。她想从桌子底下钻出来，却因为空间太小，动作显得有些狼狈。
“艾琴老师……我们只是……在聊天。”凯特的声音很轻，却努力保持镇定，“帕克说想给我看他新搭的城堡。”
艾琴没有立刻说话。她把水果盘放在旁边的旧柜子上，慢慢蹲下来，看着桌子底下的两个人。她的眼神复杂——有母亲的担心、有老师的敏锐，也有这些年独自守护帕克的疲惫与温柔。
她最终叹了口气，声音低柔却带着不容忽视的严肃：
“出来吧，你们两个。地下室太闷了。”
帕克和凯特乖乖从桌子底下爬出来。艾琴先是伸手摸了摸帕克的脖子和手臂——那里确实比三年前结实了很多，肌肉隐隐有了轮廓。
“凯特……真心谢谢你一直陪着帕克。”艾琴说。