路途平坦，我还需归家守制，不远送了。”
&esp;&esp;唐照环闻言，示意车夫停车。她心中明白，今日若非赵燕直及时赶到，一番斡旋，他们恐怕难以如此顺利脱身。这份人情，她记下了。她利落地从车上抱下两匹透背绫，走到赵燕直马前，仰头看着他。
&esp;&esp;他身着素衣，端坐马上，面容隐在渐浓的夜色里，看不真切，只有眸子依旧清亮。
&esp;&esp;唐照环诚恳道：“今日多谢援手。大恩不言谢，这两匹料子，是我家织坊新近研制的透背绫，轻薄透气，合夏时，也亦素服。不是什么贵重之物，权当请您品鉴一番，万望莫要推辞。”
&esp;&esp;赵燕直目光落在她手中那素白如雪的绫子上，又缓缓移到她带着真诚谢意的脸庞上。
&esp;&esp;因唐鸿音塞钱而产生的不适感悄然散去，他俯身伸手，接过了那两匹透背绫。指尖不经意间擦过她温热的指节，两人皆是一顿，随即若无其事地分开。
&esp;&esp;“环娘子有心了，告辞。”
&esp;&esp;赵燕直将绫子放在鞍前，一夹马腹，素色身影融入了汴京城的夜色之中，很快消失不见。
&esp;&esp;唐照环站在原地，望着他消失的方向，心中五味杂陈。这个人，看似温和，实则心思深沉难测。看似疏离，却又总在关键时刻出现。
&esp;&esp;等她回到车上，三人赶紧将身上临时裹缠的透背绫拆解下来，仔细卷好。到了王府门前，府内已是一片忙乱，下人穿梭往来，隐约可见内堂已有白幡布置。
&esp;&esp;他们心知此刻不是做客的时候，便将透背绫交给门房管事，言明唐家小友赠予二位娘子，婉言谢绝了入内奉茶的邀请，换成自家车驾，告辞离去。
&esp;&esp;坐在回程的车上，三人相顾无言，皆从对方眼中看到了劫后余生的庆幸，以及对汴京城瞬息万变局势的深深忌惮。
&esp;&esp;神宗皇帝驾崩，如同一场大雪覆盖了汴京城。顷刻间，繁花似锦的帝都褪去了所有颜色，歌台舞榭偃旗息鼓，酒楼瓦舍闭门谢客，连平日里喧嚣不止的街市，也被抽去了魂魄，只剩下一片压抑的素白与沉寂。
&esp;&esp;国丧期至，举城哀恸，一切娱乐停止。
&esp;&esp;京城里多少官员、勋贵、乃至有头有脸的富户，都急着更换服色，以示哀悼，一时间，市面上符合规制的白色衣料，顿时成了抢手货，价格飞涨，仍是一匹难求。
&esp;&esp;这等情形，倒意外成全了唐家那批透背绫。唐鸿音当机立断，只留下足够给唐守仁和林览制作正式素服的料子，将其余所有带来的透背绫一股脑儿全都送到了万和祥。