案人等皆被秘密关押于东宫私狱，生死不由律法，全凭太子喜怒！
此等行径，与滥用私刑何异？长此以往，国法何在？朝廷威信何存？”
字字铿锵，句句指向储君德行与权柄逾越，不可谓不狠辣。
不少中立朝臣暗暗皱眉，觉得周御史所言虽有些夸大，但太子月前调动金吾卫之事确实有些突兀，后续处置也似乎未完全公开，难免引人猜疑。
三皇子拓跋凛垂眸而立，嘴角几不可察地弯了一下。他身旁的几位官员也微微颔首，似在附和。
压力，如同无形的水银，沉甸甸地压向拓跋渊。
七出之罪
皇帝终于缓缓开口，声音听不出情绪：“太子，周御史所言，你可有解释？”
拓跋渊面色不改，甚至向前微微踏出半步，对着御座从容一礼：“回父皇，周御史所言，儿臣不敢苟同。”
他转向周御史，目光平静却带着居高临下的审视。
“周御史说孤‘为一己之私’调动金吾卫。敢问，肃清京城潜伏敌国细作，捣毁其联络据点，擒获意图行刺、绑架朝廷重臣之要犯，保我北狄安宁，护我朝臣周全——此乃‘一己之私’？”
他的声音不高，却清晰传入每个人耳中。
“‘重臣’？行刺？绑架？”几个关键词让殿内响起低低的议论声。
“至于所谓‘私狱’、‘滥用私刑’……”
拓跋渊嘴角勾起一抹极淡的、冰冷的弧度：“金吾卫办案，自有其规章流程，所擒获之要犯，事关重大，为防消息走漏、同党灭口，暂时集中看管于防卫森严之处，有何不可？难道要如寻常案件般敲锣打鼓，唯恐贼人不知？至于伤情……”
他顿了顿，目光扫过周御史，那眼神让周御史莫名脊背一寒。
“负隅顽抗之悍匪，抓捕时有所损伤，很奇怪吗？还是说，周御史认为，金吾卫面对持械凶徒，应当温言劝慰，请其自愿入狱？若真如此，改日边关有战事，不如请周御史前去，以三寸不烂之舌劝敌退兵，如何？”
略带讥诮的反问，引来几声压抑的低笑。周御史脸上一阵红一阵白。
“何况，”拓跋渊不再看他，转向皇帝，语气转为沉肃，“儿臣已命人将部分确凿案犯、物证，移交刑部与大理寺。
相关案卷，昨日便已送至各位主官案头。周御史今日上朝前，未曾翻阅吗？
还是说，周御史参劾孤，并非依据事实法理，而是……另有所图，或者，受人误导？”
最后一句，轻飘飘的，却像一根针，精准地刺向了某些人。
三皇子拓跋凛的眉头几不可察地蹙了一下。
皇帝深邃的目光在拓跋渊脸上停留片刻，又扫过下方神色各异的群臣，缓缓道：“太子所言，也有道理。非常之时，当行非常之法。细作刺客之事，关乎社稷安危，不容有失。周御史关心国法是好的，但亦需察明实情，不可风闻奏事。”
这话看似各打五十大板，实则已偏向了拓跋渊。皇帝默许了他之前行动的合理性。
“陛下！”周御史不甘心，还想再言。
“够了。”皇帝淡淡打断，威仪自成。
“此事朕已知晓。太子后续需将案件审理清楚，给朝廷一个明明白白的交代。至于金吾卫调动细节……太子，下不为例。”
“儿臣遵旨。”拓跋渊躬身领命，姿态无可挑剔。
一场看似汹涌的参劾，在拓跋渊早有准备、有理有据的反驳与皇帝隐晦的维护下，被暂时压了下去。
周御史的参劾刚被按下，另一波针对楚长潇的暗箭便接踵而至。
这次发难的，是几位素以“礼法古制”自居的老臣，以礼部尚书王徽为首。