是国事所需。”
他身体微微前倾，目光锁住楚长潇，语气是罕见的、褪去所有伪装后的认真：“但最重要的是，潇潇，我想让你看见，也想让临安看见——无论你记得与否，你现在是，将来也永远会是我北狄的太子妃。这个身份，不是囚笼，而是你如今最坚实的倚仗。我要带你，堂堂正正地回去。”
这话说得直接，甚至带着他一贯的强势，却奇异地没有引起楚长潇的反感。
或许是因为他话里那不容置疑的“倚仗”二字，或许是因为他眼中那份复杂的执着。
楚长潇别开脸，重新望向窗外，没有回应，但紧绷的肩线似乎松缓了微不可察的一分。
旅途漫长，日夜兼程。
夜晚宿在驿馆时，拓跋渊依旧恪守着界限，将主屋让与楚长潇，自己宿在隔壁。
只是每夜入睡前，他总会以商讨次日行程或安全布置为名，在楚长潇房中略坐片刻。
话题往往从正事开始，偶尔会滑向一些无关紧要的琐碎，譬如沿途风物，譬如北狄与临安习俗的异同。
他不再急切地试图触碰或表白，只是像修补一件珍贵却有了裂痕的瓷器，耐心地、一点点地重新涂抹上相处的底色。
楚长潇有时会搭一两句话，大多时候只是听着。
但在某个驿馆的深夜，当拓跋渊说起某处关口曾是两国旧战场，楚长潇下意识地接了一句：“那里的水源，夏日多瘴气。”