迎接大军入城。
第五座城池，守将紧闭城门想要顽抗，结果半夜被自己的亲兵绑了，天亮时城门大开，那些亲兵跪在城门口，高高捧着被绑成粽子的守将。
第六座城池，甚至不等大军抵达，便有使者快马加鞭送来降书，言辞恳切，态度恭敬。
那面“楚”字大旗所到之处，无人敢撄其锋。
消息传到望京城时，朝野震动。
“楚长潇打回来了！”
“那北狄太子带着十万大军，一路南下，无人能挡！”
“云中郡降了，松阳关降了，平江城降了，连阳曲关都降了……”
“那些守将呢？朝廷派去的守将呢？”
“有的降了，有的跑了，有的被亲兵绑了，还有的……直接带着印绶去投诚了！”
朝堂上一片哗然。
年轻的皇帝赵寰面色铁青，手指紧紧攥着龙椅扶手，指节泛白，青筋毕露。
“废物！都是废物！”
他猛地站起身，声音都在发抖，几乎是从牙缝里挤出这几个字：
“朕养他们何用！敌军还没到，他们就降了？就跑了？”
无人敢应声。
满朝文武，人人自危，低着头，恨不得把脑袋埋进胸腔里。
有大臣颤颤巍巍出列，声音发抖：“陛、陛下，不如……不如议和……”
“议和？”赵寰冷笑，那笑容狰狞又可悲，“朕是皇帝，你要朕向一个叛将议和？”
那大臣吓得魂飞魄散，连连磕头，额头撞在金砖上“砰砰”作响。
赵寰颓然坐回龙椅上，望着殿外渐渐西斜的日光，忽然想起当年。
当年楚长潇在朝时，他曾嫌这人功高震主，嫌他锋芒太露，嫌他让朕这个皇帝当得不安稳。
他听信谗言，一杯毒酒，将这个曾为临安立下汗马功劳的将军，打入了万劫不复的深渊。
可如今……
如今他才知道，那些曾经被他视为威胁的东西，才是真正能护住他的人。那些被他亲手推开的人，才是这江山真正的柱石。
可惜，晚了。
大军行至望京城外三十里处。
远处，那座巍峨的城池已在望。
城楼巍峨，城墙高耸，在夕阳下泛着苍黄的光。那是临安的帝都，是无数人梦寐以求的权力中心，也是楚长潇曾浴血守护的地方。
楚长潇勒马而立，望着那座熟悉的城，久久不语。
拓跋渊策马上前，与他并肩而立。
“潇潇，”他低声道，声音里带着几分感慨：“到了。”
楚长潇没有接话。
他只是望着那座城，望着城头上那面已经看不清的旗，望着那重重叠叠的宫阙楼台，忽然想起许多年前。
那时他还是个少年，第一次随军入城，看着那座巍峨的城门，心中满是热血与豪情，想着有朝一日要守护这片土地，守护这里的人。
如今，他回来了。
带着十万大军，带着北狄的太子——他的夫君。
还有那些曾经追随他、信任他、从未放弃过他的人。
他收回目光，看向拓跋渊：
“走吧，进城。”
拓跋渊点了点头。
大军继续前行，旌蔽日，战鼓如雷。
那面“楚”字大旗在风中猎猎作响，黑底红字，如血如焰，指引着千军万马，向着那座巍峨的城池，浩荡而去。
——
望京城门前，守军早已面如土色。
有人颤抖着问：“将军，咱们……咱们怎么办？”
守将望着那越来越近的大军，望着那面“楚”字大旗下那道银