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“罪臣崔敬，叩见太子殿下、楚将军。”
拓跋渊居高临下地看着他，没有说话。
崔敬伏在地上，声音苍老却清晰：
“罪臣教女无方，致使她犯下滔天大罪。罪臣不敢求情，只愿……以崔家全部家财，及麾下三万兵马，换我崔家老小一条活路。”
此言一出，满座皆惊。
三万兵马，全部家财——这是崔家百年的积累，是镇国公府立身的根本。他竟然全部交出？
拓跋渊看向楚长潇。
楚长潇沉默片刻，缓缓开口：
“崔清月犯的是死罪。按律，当诛九族。”
崔敬身子一颤，伏得更低。
“但——”楚长潇话锋一转，“念在你主动认罪、交出兵马家财的份上，饶你崔家老小一命。”
崔敬猛地抬头，老泪纵横。
楚长潇看着他，继续道：
“死罪可免，活罪难逃。崔家上下，流放边关，永世不得回京。”
流放边关——不是死，却比死更难熬。那苦寒之地，风沙漫天，与望京城的繁华富贵相比，便是天壤之别。
可崔敬没有犹豫。
他深深叩首，额头触地，声音沙哑：
“罪臣……谢将军不杀之恩。”
说罢，他起身，踉跄着退了出去。
拓跋渊看着他离去的背影，微微眯起眼，低声道：
“潇潇，就这么放过他们？那个崔清月，可没少羞辱你。”
楚长潇端起酒杯，轻轻抿了一口，目光平静：
“得饶人处且饶人。她已入了大牢，生不如死。至于崔家——”他顿了顿，“流放边关，已是最大的惩罚。”
拓跋渊看着他，忽然笑了。
“好，听你的。”
宴席继续，欢声笑语依旧。
可苏烬明的心，却始终悬着一处。
他起身离席，快步走向后殿。
那里，苏烬明正守在榻边，面容憔悴，眼底布满血丝。
榻上，拓跋珞由双目紧闭，面色潮红，呼吸急促。他已经烧了三天三夜，军医换了一个又一个，汤药灌了一碗又一碗，可那热度就是退不下去。
“怎么样？”拓跋渊低声问。
苏烬明摇了摇头，声音沙哑：
“还是不行。军医说……说伤口溃烂，毒入肺腑，若再退不了烧……”
他说不下去了，只是死死攥着拓跋珞由的手，指节泛白。
拓跋渊看着榻上那个素来嬉皮笑脸的弟弟，看着他苍白的脸色和干裂的嘴唇，心头像是被什么狠狠攥住。
“珞由，”他俯身，低声道，“你给我挺住。你不是说要娶烬明吗？你要是敢死，他怎么办？”
拓跋珞由没有回应，只有急促的呼吸声在寂静的殿内回荡。
苏烬明低着头，肩膀微微颤抖。
一滴泪，落在拓跋珞由的手背上。
他喃喃道：
“你说过要娶我的……你说话要算话……”
——
宴席觥筹交错间，闻天泽的目光却时不时飘向不远处的一道身影。
那是“闻凌”。
他的妹妹。
可越看，他心中的疑虑越重。
这几日他刻意观察过，那“闻凌”行走时的步伐稳健有力，腰背挺直，分明是习武之人的姿态。
而他那个自幼养在深闺的妹妹，连跑几步都要喘，何曾有过这般身手？
更让他心惊的是，那日乱军之中，他亲眼看见“闻凌”护在楚长枫身侧，出手利落，招式狠辣——那分明是久经沙场之人才能有的本能反应。