时带兵赶到，不然儿臣实在不敢想……”
拓跋弘看着他，眼中闪过一丝欣慰。
“皇儿，你明白朕的苦心就好。”
他轻叹一声，缓缓道:
“你四弟到底年纪尚小。即便他做出一些政绩，父皇也不会轻易变更储君人选的。只是……”
他顿了顿，目光落在帐顶，像是在看什么遥远的东西:
“朕也想历练他一番。将来你坐上皇位，总要有几个得力的兄弟扶持。若他能在历练中成才，日后便是你的左膀右臂；若他不成器，你也不用太过为难他。”
拓跋渊郑重道:“父皇放心，儿臣自然不会为难四弟。更何况——”
他抬头，目光坚定:
“父皇定会长命百岁，儿臣还等着父皇多多教导。”
拓跋弘闻言，却只是摆了摆手。
他望着拓跋渊，那双曾经锐利如鹰隼的眼睛，此刻却染上了几分浑浊与疲惫。
“自从你三弟谋反那日起，朕这头便时时疼痛。”他的声音低下去，带着几分无奈：“太医也束手无策，只说是思虑过重、心血耗损。如今只怕是……”
他没有说完。
可那未尽之言，两人都懂。
拓跋渊的心猛地一沉。
“父皇……”他张了张嘴，声音有些发涩。
拓跋弘却抬手止住了他，拍了拍身侧的榻沿，示意他坐下。
拓跋渊犹豫了一瞬，还是坐了过去。
父子二人并肩而坐，帐外隐隐传来猎场的喧闹声，帐内却格外安静。拓跋弘望着帐顶，良久才缓缓开口:
“渊儿，朕方才说的那些话，你可都听进去了？”
拓跋渊垂眸:“儿臣明白。”