再另行安排。”
楚长潇点了点头，没有再多言。
考校那日，方怜以一篇《论帝王教子疏》惊艳四座，文采斐然，见解独到。
秦爱则当场用戎羌语、西戎语、燕语三种方言翻译了拓跋渊的圣旨，流利自如，连精通部落语言的大臣都自愧不如。
拓跋渊大喜，当场任命秦怜为长乐公主的首席女官，秦爱为副使，专司外交通译之事。
从此，姐妹俩便留在了小公主身边。
她们尽心尽力地教导长乐读书识字，也利用自己的语言天赋，为北狄与周边部落的交往做了大量工作。
后来，秦爱多次出使戎羌、西戎，凭借一口流利的方言和过人的智慧，化解了数次边境危机。方怜则编纂了《蕃汉词汇》，成为北狄外交官的必读书目。
历史学家称她们为“秦怜姐妹”，赞她们“以女子之身，行须眉之事，忠贞为国，情同手足”。
她们的故事被写进话本，传唱大江南北，成为女子之间真挚情谊的典范。
而她们当初从深宫后院走出来的那段经历，也被后人津津乐道——若不是陛下开明、君后成全，又怎会有这两位奇女子的传奇人生？
多年后，长乐公主长大成人，每每提起两位师傅，总是满怀敬意：“没有辛姨和方姨，就没有今日的长乐。”
枫叶篇：楚长枫纳妾
鸣沙关内，尸横遍野。
楚长枫浑身浴血，手中长枪早已被鲜血浸透，分不清是敌人的还是自己的。
他大口大口地喘着气，胸腔像被火烧一样疼，左肩中了一箭，箭杆已被他咬牙折断，箭头还嵌在肉里，随着每一次挥枪往外渗血。
身边的将士一个接一个倒下，箭矢用尽了，刀剑卷刃了，他便捡起地上的长矛继续刺。
赵琰一直护在他身侧。这个从楚家军时期便跟着他哥的副将，沉默寡言，却比谁都忠心。
他替楚长枫挡了三支冷箭，身上被砍了数刀，鲜血顺着甲胄往下淌，却始终没有后退半步。
“将军，您往后退！”赵琰嘶声喊道，一剑劈开迎面刺来的长枪。
楚长枫咬紧牙关，正要开口，一柄长剑从斜刺里刺来，角度刁钻，快如闪电。赵琰来不及格挡，猛地扑上前，那剑便直直没入了他的胸口。
“赵琰——！”楚长枫目眦欲裂。
赵琰低头看了一眼胸口露出的剑尖，嘴角溢出一丝血沫。
他转过身，用尽最后的力气，将手中的剑掷向那个偷袭的敌军。剑刃贯穿了对方的咽喉，那人与他一同倒下。
楚长枫来不及悲伤。
敌军的剑已再次向他砍来，他举枪格挡，可连日作战早已耗尽了他的体力，枪杆被震得脱手飞出。
又一柄长矛刺来，正中他的腹部，他闷哼一声，整个人向后倒去。鲜血从伤口涌出，染红了衣甲。他挣扎着想站起来，却发现双腿已经不听使唤。
那一瞬间，死亡笼罩——他看见数把刀锋朝自己劈来，听见耳边呼啸的风声，却避无可避。
然后，一柄短刀横空而至，“铛铛”几声将那些致命的攻击格开。
叶谭卿不知何时出现在他身侧。他一身玄色劲装，脸上还带着赶路留下的风尘，可那双眼睛却亮得惊人。他反手一刀，将面前几名敌军砍翻在地，又连出数招，刀光如雪，逼退了蜂拥而上的敌人。
“长枫！”叶谭卿低头看他，瞳孔骤缩。楚长枫腹部血流如注，脸色白得像纸，意识已经开始模糊。他咬着牙，单手将楚长枫从地上拖起来，架在自己肩上。
“走！”他低喝一声，拽着楚长枫往后撤。
左臂上不知何时中了一箭，鲜血顺着手臂往下淌，染红了半截衣袖，