姬玉娴被她无视，愈发烦躁，正要发作，一道如清泉漱玉的女音从宫殿外传来。
“玉娴。”
只两个字，方才还炸毛的姬玉娴，浑身气焰登时矮了七分。她猛地转过身去，只见叶墨婷向她缓步而来。她今日未着宫服，只一身素青色锦袍，一头墨发规规矩矩盘在脑后，更是温文尔雅、亭亭玉立。
姬玉娴提起裙子便跑了过去，一头扎进叶墨婷怀里，小声娇嗔：“母后。”
叶墨婷莞尔，揽住了她的肩，温声道：“怎么一个人跑到冷宫来了？”
姬玉娴贴在她怀中，闷声道：“我要抓只猫，就跑到这里来了。”
叶墨婷揉了揉她的头顶，似有百般无奈。姬玉娴得了便宜还卖乖，搂着叶墨婷的手臂便不肯松了，咯咯笑起来。
柳青竹静静坐在那方潮湿的阶前，从头到尾都没看过来一眼。那只在夜间，她再熟悉不过的手，正轻轻拂过安乐帝姬的发顶。脚腕上锁链冰凉，母猫们早不知躲去了哪里。她垂下眼睫，面上毫无波澜，总是一副事不关己的模样。
叶墨婷抬眸，目光越过姬玉娴的肩头，落到了院中那个衣衫凌乱、满身血痕的女人身上。她的视线掠过纵横交错的新鲜血痕上，又落在了那张木然的脸上。
这一刹那，四目相对。
两相无言间，姬玉娴从叶墨婷怀里探出头来，顺着她的视线看过去，随即不屑地撇了撇嘴：“母妃，这女人是谁？说话好生无礼。”
叶墨婷还未开口，那血人倒抢先开口：“一个淫荡之妇。”说完，柳青竹露出一个讽刺无比的笑。
姬玉娴一愣，正要破口大骂，叶墨婷伸出手，替她理了理鬓边碎发，轻声道：“这地方阴暗潮湿，风水不好，我们回慈元殿上说话。”
姬玉娴乖乖地应了一声，挽住叶墨婷往外走。
踏出院门那一刻，叶墨婷的身形微不可察地顿了一顿，侧脸在稀薄的日光下显得有些模糊。
流淑会意，弓着腰退下。
冷宫重归寂静，一片枯叶打着旋落下，柳青竹一动不动地坐了许久，直到墙角的黑猫重新探出头来，绿幽幽的眼睛暗中闪烁。那猫轻盈地跃回她膝上，尾巴一卷，盘在她腕间。她抬手抚过猫的脊背，目光落在脚腕那圈铁链上，眼底幽深，不见光亮。
“在你眼中，”她低低地说，似在问风，“我是不是从来都只是一件，可以随手安置、承载旧日故梦的东西。”
远方遥遥传来宫人掌灯的动静，灯火次第亮起。而冷宫阴湿如旧，落日一寸一寸沉下去后，最后一缕光也消失殆尽。
婉玉从房顶落下，看着她身上新添的伤，顿时怒不可遏。柳青竹拉她过来，给她顺毛：“放心，不是她弄的。”
婉玉垂眸，生扼住怒意，沉声道：“我见不了姑娘受苦”她眉头一松，又道：“我们走吧，当初百里葳蕤给姑娘留了些人马，冷宫的夜那么冷，姑娘的双膝”
柳青竹摇头道：“我无事，琼瑶给我的药草还有些，能压得住这疼。叶墨婷好不容易让我见光，许多的事，也只有在宫里才做得成。”
婉玉紧抿着唇，却没再劝。这天下，没人能执拗过宫雨停。
此刻檐下漆黑，柳青竹眸光闪烁，凑近她的耳畔，低声道：“秋蝶那边，可以开始着手了，还有销魂丹，便从地下的‘鬼樊楼’开始吧。”
夜间，流淑前来送饭，还带了一瓶药膏。柳青竹冷笑道：“事后又来上药何用之有？铁打的人也禁不住如此折腾，哪天把我打死了，倒还省了这上好的药膏！”
流淑不说话，蹲下身，将她脚腕上的锁链紧了紧，缩了些距离。柳青竹气极反笑：“今日被打的是我，怎么被罚的还是我？”
流淑的手顿了一