有一瞬间，我觉得你有恨意。”
被她这么俯视，凌空渺靠着椅背。
“你的职业生涯真的很丰富，杀手、医生、酒馆老板原来还有审讯官吗？”
“那你呢？”
艾琳反问他，见他眼底映出冷光，见好就收。
“别那么警惕，我们也只是想帮你。”
凌空渺注视着水杯中因动荡而起涟漪，回忆当时的场景。
江天际突然停止挣扎，张牙舞爪的能量渐弱，那是他第二次听到某些具象的字句。
一直萦绕在江天际四周的阴影萎缩扭曲，像是垂死之物般迅速丧失了攻击性。
“放弃。”凌空渺言简意赅。
艾琳客观道：“当时的情况想放弃也正常。”
“谁都能放弃，他不行。”
“他本来有自由的可能。”
“他躲不掉，天赋终有一天会觉醒。”
凌空渺闻言忽然笑了。
“自由？我也曾有过那种天真的想法。”
他看见艾琳的神情微微变了。
“被罚去星际要塞的那两年，我心里松了口气，最幸福的时候觉得自己真的可以远离这一切，但那场灾难告诉我，没有人能够逃出‘意外’。”
“你知道我今天为什么能坐在这里吗，因为最初的时候有人告诉我。”
凌空渺的语气不再平淡，夹杂了许多艾琳听不懂的复杂情绪。
“路边的花很容易被折，漂亮的更容易，所以要自己长出刺来。”
“我从没想过反抗，只想安安稳稳地当一朵花，被摘走也好，被践踏也罢，都算我运气不好，我就只是一朵没有任何攻击性的花，仅此而已。”
记忆早已模糊昏黄，男孩的嗓音急切又恼怒。
“我就是不懂，为什么要认输呢，一直不认的话就有可能赢啊！”
紧接着是一句认真地承诺。
“等到这些伤痕消失的时候，我们都会幸福的。”
凌空渺对面露感慨的艾琳说。
“你觉得他天真，是吗？”凌空渺莞尔，“他小时候的确可爱，很正义。”
“但别人远离他不是因为他的性格，而是他忘掉了一部分事情。”
“失控。”凌空渺点了点脑袋，“他失控后造成过事故，现场消息被封锁，那些让他失控的孩子被紧急送往医院，后续低调地办理退学，这件事只有他自己不知道。”
“一直以来他的感觉都是对的，他觉得这个世界虚假、可怕，不是错觉。”
“因为他的‘影子’是活的，那一部分，是为了战斗、破坏而生的。”
“精神域不是崩坏，而是回到了原本该有的样子，这个缺陷是某种实验的后遗症，也是遗传。”
艾琳的脸色难看，她后退一步倚着沙发，注视着凌空渺平静的神情，心底冒起阵阵寒意。
“我说了，他别无选择。”
刀与花
两人间一时无言，长久的静默中，艾琳注视着凌空渺微微出神。
他们认识多久了？那是需要停下来仔细想想的岁月。
第一次见面是在学院的角落，自己当时还是某组织的金牌杀手，机缘巧合接下一个特殊单，原本不想蹚浑水，奈何对方报价太高。
目标人物看上去瘦弱矮小，一个人躲在拐角休息，手里抱着个画本。
“我只能为你争取3分钟的时间。”微型设备里传来同伴的声音，“抓紧时间，这里的防御和攻击系统生效连只苍蝇都飞不出去。”
艾琳轻点耳侧：“知道了。”
她根据单主提供的信息核对完毕，准备行动。
过程比想象中顺利