因为你这一时的口腹之慾而在里面抗议，我可是会立刻取消你接下来所有的零食领用权回扣的，听到了吗？」
「遵命，长官！」
对于正旭难得的纵容，朝顏露出俏皮的笑容，马上回答。
正旭缓缓直起身子，沉稳的动作中透着一股对朝顏细緻入微的照料，先是伸手将朝顏身后的靠枕重新拍松，确保她腰部能得到足够的支撑。随后，他低头看了眼那隻霸佔着好位置的橘猫，大手在cky的脑门上揉了揉，那是一种类似于交接任务的无声示意。
「你就待在这里别动，连脚趾头都不要乱晃，让cky盯着你。」
正旭转身走向厨房，背影在略显昏暗的走廊灯光下显得宽广而可靠，每一步都踏得极其实在。打开冰箱后，冷藏室的白光映照着他那张专注的侧脸，他修长的手指在一整排健康饮品和补品中，精确地勾出了那桶被他特别藏在冷冻柜深处的小桶冰淇淋──那是他为了应对她突发的低落情绪而老早预备好的「祕密武器」。
朝顏低头看着cky乖巧的模样，轻声对猫咪耳语，语气里带着一丝对未来的憧憬。
「你看他，连拿个冰淇淋都像在执行什么重大任务一样。cky，你爸虽然嘴上说会操碎心，其实他才是最期待看到那个『小变数』的人，对吧？」
厨房那头传来勺子刮过冷冻桶边缘的细微声响，正旭虽然背对着客厅，但耳力一向敏锐的他，隐约捕捉到了朝顏对cky吐露的隻字片语。他握着勺子的手微微一顿，原本紧绷的唇线因为「期待」这两个字而有了松动，那种被看穿心思的窘迫感，在只有他一人的厨房里化作了嘴角的一抹浅笑。
「在背后议论我可是会被加强监督的。既然被你识破这是重大任务，那长官现在命令你，把刚才那种会让血压上升的兴奋感收起来，专心对付眼前的冰淇淋。」
正旭缓步走回客厅，手里端着一只精緻的小瓷碗，碗里装着两颗圆滚滚的香草冰淇淋，还特地在托盘边放了一杯温开水。他将东西放在茶几上离朝顏最近、最方便拿取的位置，随后在沙发边缘坐下，目光在她与她怀里的cky之间逗留，眼神里流露出一种连他自己都未曾察觉的深刻眷恋。
「被你说中了，我确实没法否认。以前我觉得生活像是一张精准的时刻表，走慢一秒都让我坐立难安，但现在我确实开始想像那个会把家里弄得一团乱的小变数到底长什么样子。到底是会像你这样总是让我心惊胆颤却又捨不得移开视线，还是会像我一样，一出生就开始对着这世界皱眉头？」
正旭倾身向前，手肘抵在膝盖上，静静看着朝顏拿起小汤匙满足的吃着冰淇淋的模样，那种守护的身姿已经成了他这几个月来的本能。夕阳完全没入地平线后，室内的暖黄灯光在他脸上交织出柔和的阴影，那些曾用来隔绝他人的理智边界，早已被这方小天地里的烟火气息彻底消融，化作一片温润。