头：“回大将军，抽了叁鞭。高隆之跪在地上，说了‘臣知罪’。”
高澄笑得更厉害了，差点把笔搁在沙盘上。帐中诸将面面相觑。他笑了好一阵才停下来，端起茶盏喝了一口。
“就知道她不会安分。”
茶盏搁下，眼底笑意未消。
斛律金没听明白，皱眉问：“世子是说琅琊公主？”
高澄没应，低头继续批阅文书。帐中安静下来。批完一封，搁下笔，忽然又说了一句，声音不大，像在自言自语。
“她替我抽了这一鞭，比我亲自去抽更让高隆之疼。”
顿了顿。
“这邺城，是该有人帮孤去得罪人了。”
他望着窗外渐沉的暮色，嘴角还挂着那丝没收干净的弧度。提起笔，顿了一下，又放下。接着批下一封文书。
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晋阳宫内，高湛坐在敞厅的胡床上调琵琶弦。和士开坐在对面，捧一盏温热的酪浆，把邺城来的新鲜事当佐茶的瓜子，一五一十讲给他听。
“那位琅琊公主，带着大将军的亲卫，踹开孙家大门，把人绑在桩子上，一鞭一鞭亲手抽的。孙腾站在旁边脸都绿了，愣是没敢拦。”和士开放下茶盏，语气里带着几分玩味，“邺城百姓都看傻了，说这琅琊公主的行事风格，真像大将军。”
高湛拨弦的手指顿了一下。弦音微颤。
“她打的是谁。”他低着头继续调弦，语气平淡，像在问今日的天气。
“一个管事婆子，还有孙腾的一个妾——就是当年欺负过她的那几个。还放了话，说大将军最是护短，动了他的人，迟早要还。”和士开连啧两声。
高湛没有说话，把琵琶搁在膝上，拨子放在一旁。
和士开又斟了一盏酪浆，继续往下讲：“孙腾那事儿还没凉透，她又递了一圈名帖。上头就一行字——‘琅琊公主元氏，申时拜谒。’没有理由，没有来意，比战书还吓人。听说那些收到帖子的人家，从管家到主子都慌了神，满邺城都在猜下一个会轮到谁。”
“最绝的是高隆之。那可是勋贵，当年跟高王称兄道弟的人物。被她叁鞭子抽跪下了，当着一院子人的面说‘臣知罪’。第叁鞭是替大将军抽的，清的是旧账。”和士开压低了声音，“大将军把调亲卫的令牌都给了她——这可不是对寻常侍妾的恩宠。”
弦“铮”地响了一声。
划开一个错音。
和士开收住话头，看了一眼高湛的脸色。高湛低着头，看不清表情。
他忽然想起当年邺城的雪夜。她被鞭打的时候说过“总有一天”。
当时他站在马车旁，连那件狐裘都没能披到她肩上。
如今她真的做到了。不是等来上天，是等来了高澄。她挥出的每一鞭，落的都是高澄的名字。令牌是高澄给的，亲卫是高澄留的，抽在高隆之身上的第叁鞭，是替高澄抽的。她能复仇，能有今日——都是因为高澄。
和士开见高湛脸色沉了下去，识趣地转了话锋：“罢了，不说这些了。柔然使团那事——”
高湛低下头，手指按在弦上，拧着轸子，又拧了拧。弦音和方才一样稳。可他在那根弦上拨了很久，始终没有弹出调子。
他松了手指。停了片刻，抬起头。
“什么？”
和士开愣了一下，连忙接上话。高湛端起酪浆，听他说着，声音像隔了一层水。
窗外飞花如雪，入目皆是荒芜。