柱间哈哈一笑，拍了拍少年的肩膀：“没事没事！下次控制查克拉要再稳一点，去吧！”
少年感激涕零地跑开了。
柱间这才回头看向秋，语气带着一丝关切：“没吓到吧，秋？”
秋似乎还有些没反应过来，直到与千手柱间对视，才慢半拍的摇了摇头：“……没事。”
千手柱间虽然神经大条，但对于某些方面却十分敏锐。他能感知到秋在隐瞒些什么，这个用温柔伪装自己的贵族，内里疏离又冷漠。
心思太深了。
到底是什么，让他直到现在都无法放下呢？
“秋，你现在过得开心吗？”千手柱间突然开口。
这过于直接的话让秋猛地一怔，下意识就想扬起那副惯用的笑容用谎言掩盖过去。然而，当他撞上柱间那双眼睛时，所有虚假的言辞都无法说出。
他垂下眼帘，轻笑着反问：“柱间大人为什么突然这样问？”
“嗯……直觉吧！”千手柱间挠了挠他那头黑长炸的脑袋，说得理所当然，“虽然你总是笑着的样子，但我感觉那笑容底下，其实并不怎么开心。为什么？在族里待得太无聊了吗？”
“不。”秋立刻摇头，声音很轻，“我能来到这里，是无比幸运的事。”他顿了顿，终于抬起眼，望向上方流散的云，目光变得有些空远，“我只是……觉得有些迷茫。”
他的声音里透出一种真实的困惑。
“过往的十八年，我生活在四四方方的庭院里。有形的枷锁禁锢着我，让我只能数着日子，等待既定的死亡。所以，自由和活下去成了支撑我的一切……我不顾一切地想要抓住它们。”
“可现在，”他收回目光，看向柱间，浅金色的眼瞳里清晰地映出对方的影子，“当这个愿望似乎触手可及时，我却不知道……接下来该为什么而活了。就像一直紧绷的弦忽然松开，反而失去了方向。”
“哈哈，这不是很正常嘛！”柱间笑了起来，声音洪亮而充满包容力，“之前的目标达成了，当然要寻找新的目标啊。不是为了别人，而是为了你自己，为你自己感兴趣的东西而活，为你想要守护的东西而活！”他说着，用力握了握拳，眼神灼灼。
“守护……吗？”秋微微蹙眉，像是不太理解这个词的重量，“但我并不清楚自己究竟喜欢什么。过去所学的一切，仿佛都是为了成为‘容器’而存在的教育。剥离了那些……我似乎一无所有，一片空白。”
千手柱间看着他，脸上灿烂的笑容稍稍收敛，变得温和起来：“那就不用着急。找不到的话，就慢慢找！生命可是很长的，像大河一样，总有新的支流汇入。”他伸出手，温暖而有力地拍了拍秋的肩膀，“你就安心待在千手一族。在这里，你会看到、听到、感受到很多很多不一样的事情。总有一天，你会找到不仅喜欢，而且愿意拼上性命去守护的东西。”
他凝视着秋，眼神里是纯粹的、毫无保留的信任和鼓励：“我相信你。”
秋听着这番真挚的话语，垂眸沉默了片刻，轻声问：“或许，柱间大人知道我体内的毒吗？”
千手柱间的眼神微微一凝，但没有打断他。
“它被以某种方式暂时压制了。”秋继续说着，指尖无意识地收紧，“扉间大人他……之所以如此频繁地外出任务，也是想追查能彻底根治这种毒素的方法。”
他抬起眼，看向柱间：“我所追求的自由，或许从一开始，就注定是短暂的。”
两人陷入了沉默。
千手柱间脸上的轻松神色彻底褪去，取而代之的是一种深沉的严肃，深深地看了秋一眼。
“原来如此。”他沉声道，声音里充满了令人安心的力量，“所以你才觉得迷茫，因为觉得看到了终点