真是太正经了啊，扉间。这么严肃，以后很难讨女孩子喜欢哦？”
“在对待正事的态度上，迟钝的兄长没资格评判我。”千手扉间冷声反驳，直接将话题拉回正轨，“此次任务的详细情况，我已让猿飞提交了书面报告。除此之外，兄长究竟想说什么？”
“呃……”千手柱间有些尴尬地挠了挠他那头炸开的黑发，脸颊上罕见地泛起一丝不太明显的红晕，眼神飘忽，语气也变得支支吾吾起来，“是……关于秋的事情。”
千手扉间的眉头立刻蹙紧：“他在这里有什么问题吗？虽然曾经是贵族，但既然已经舍弃了过往身份，并且也在努力适应忍者的生活，我认为并无不妥。”
“是这样没错啦！秋他真的很努力！”千手柱间连忙点头肯定，但随即深吸了一口气，仿佛下定了某种决心。他挺直了腰背，收敛了脸上惯常的爽朗笑容，神情变得异常认真和坚定，墨色的眼眸直视着弟弟锐利的目光，一字一句，清晰无比地说道：
“其实……我和秋，正在交往。”
千手扉间瞳孔紧缩。赤红色的眼眸死死锁住千手柱间，里面翻滚着难以置信、震怒，以及一丝连他自己都未曾察觉的、被狠狠刺伤的冰冷寒意。
“……什么？”他的声音压得极低，几乎是从齿缝间挤出来的。
千手柱间被弟弟这副前所未有的骇人模样惊得下意识挺直了背脊，再次坚定地重复道，只是声音稍稍弱了些：“我说……我和秋，在交往了。”
“荒谬！”千手扉间猛地厉声打断，一拳重重砸在身旁的办公桌上，发出“砰”的一声巨响，坚实的木桌瞬间裂开数道细纹。他胸膛剧烈起伏着，显然气到了极点。
“兄长！你的理智呢？！作为千手一族的族长！你竟然如此轻率地……”
“扉间！”千手柱间也提高了音量，眉头紧锁，脸上那份罕见的羞涩早已被严肃取代，“不管我的身份如何，我喜欢他，想要和他在一起，这有什么问题？”
“我离开才不到一个周！”千手扉间声音冰冷，“你们的感情从何而来？你确定那是喜欢，还是说……”
他的话语戛然而止，脑海中不受控制地闪过那个夜晚，青年主动凑上来的、生涩而孤注一掷的亲吻。
那时被他理性定义为“错误”和“需要修正”的情感，那份原本指向他的、却在他回避和离开期间，被兄长全盘接纳了的感情……
为什么……偏偏是兄长？偏偏是他最敬重、最毫无防备的兄长？
难道就因为他比我更强大、更能给予毫无保留的庇护？！
这个念头如同野火般窜起，烧得他五脏六腑都灼痛起来。但千手扉间迅速将这失控的情绪死死压下，脸上只剩下更加冰冷的讥诮和愤怒。
“我带他来到族地，是为了让他开启新的生活，摆脱过去的阴霾。”千手扉间直视着柱间，声音里带着压抑不住的怒火，“而不是和你玩这种恋爱游戏。”
“扉间。”千手柱间向前一步，强大的查克拉不自觉地微微涌动，带着不容置疑的压迫感：“我很感激你带他来到这里，但仅此而已。我喜欢秋，我会保护他，这就是全部。”
“这是我做出的决定，不需要你的批准。”
夜色深沉，千手扉间独自端坐于和室之内，周身的气息冷寂，脸上看不出半分情绪。
室外也很安静，即便以忍者卓越的听觉去感知，也捕捉不到任何多余的声响。而那双赤红色的眼眸，在昏暗中却格外醒目。
他的指节无意识地收紧，握成拳，目光却不受控制地偏向一侧，小几上静静地放着一包用油纸细心包裹的糕点。
……原本，是打算给秋的。
这个念头刚浮起，便被更冷的理性压下。他指间