。他爽朗的笑声不时在会场回荡，举手投足间尽显从容。
就在会议刚结束，一名暗部忍者倏然出现在他面前，单膝跪地，声音低沉：“火影大人，木叶急报。”
柱间接过卷轴，脸上还带着未散的笑意。然而当他展开卷轴看清内容时，那抹笑容瞬间凝固在脸上。
“哈哈哈”他干笑几声，手指不自觉地收紧，将卷轴捏出褶皱，”扉间是在开玩笑吧？怎么可能是真的。”
他看向跪地的暗部，试图从对方脸上找到一丝玩笑的痕迹：“难道是秋太想我了，所以才让扉间编出这样的谎言？”他的笑声越来越大，却带着明显的不自然，“还是不要拿这种事开玩笑，我会当真的。”
暗部忍者始终低着头，面具后的声音带着压抑的沉重：“火影大人请您尽快回木叶。”
这一刻，千手柱间脸上的笑容彻底消失了，眼眸骤然暗沉，属于忍界之神的压迫感无声地弥漫开来。他感到心脏在胸腔里剧烈跳动，强烈的不安让他咬紧了牙关。
没有再多问一句话。
千手柱间的身影瞬间从原地消失，只留下一道逐渐消散的残影。他拼尽此生最快的速度穿越山林，脑海中不断回响着临行前秋的微笑，风声在耳边呼啸，他却只听见自己越来越快的心跳，完全不顾查克拉的剧烈消耗，将瞬身术提升到前所未有的极致，心中只有一个念头——赶回去！
当木叶巍峨的大门终于映入眼帘时，一股冰冷的寒意却从他的脊背窜上。村口的守卫刚看清那抹白色身影，还未来得及躬身行礼，就见初代火影直冲火影大楼。
他径直闯入地下，那里是暗部的核心区域，错综复杂的通道如同迷宫，充斥着审讯室与机密实验室。自建立以来，这片阴影之地一直由千手扉间全权掌管，藏着无数不能见光的秘密。
千手柱间猛地停在最深处的一扇铁门前。他深吸一口气，随后一把推开门，带着压抑不住的急切质问道：“扉间！你在卷轴里说的……”
他的声音戛然而止。
实验室内的景象让他僵住。千手扉间静立在中央的病床前，那一头向来锐利的银发在惨白的灯光下竟显得黯淡无光。他缓缓转过头，赤红的眼眸中带着罕见的滞涩，喉结艰难地滚动了一下，才发出干哑的声音：“你来了啊，兄长。”
千手柱间的视线急切地越过弟弟的肩膀，想要看清病床上的人，却被扉间的身形挡住。他的目光下移，千手扉间脚边倒着一具被蒙住双眼的忍者尸体，已然气息全无。
只一眼，千手柱间就明白了。
秽土转生。
这个扉间曾向他提及的、游走在禁忌边缘的禁术。
他下意识上前一步，衣角却被人从身后拉住。
忍者动作一滞，千手柱间低头，看见养子漩涡海正仰头望着他。这个从小被培养成容器、早已学会隐藏情绪的红发男孩，此刻眼眶泛红。他紧紧攥着柱间的衣袖，用近乎哀求的声音哽咽道：“父亲……求您，不要过去。”男孩的指尖因用力而微微颤抖，仿佛拉住的是最后一丝理智的绳索。
千手柱间闭了闭眼，睫毛在眼下投下深重的阴影。他感到自己的心脏在胸腔里失控地狂跳，似乎要挣脱肋骨的束缚。他紧紧攥住拳头，指节因用力而泛白，声音冰冷：“到底发生了什么？”
他的视线不受控制地飘向病床，从那狭窄的角度，只能瞥见一截纤细苍白的手腕无力地垂在床沿。那截手腕太过熟悉，每一个弧度都曾被他温柔地握在掌心。
不不可能
千手柱间强迫自己移开目光，死死盯住弟弟的脸，执意要得到一个解释。
“我的忍术失败了。”千手扉间面无表情地抬眼，每个字都像是从齿缝间艰难挤出，“秋他”银发忍者的