“至始至终，那场仗就没有什么所谓外敌。”
事到如今，老兵回忆起当年，眼前不免又红了起来。
“不过是些朝堂里的阴谋诡计，他们先是逼老晋王放权离朝，甚至把人逼得病死了，还要算计小晋王殿下，这唯一的独子。”
“整整三万的镇北军啊，征战杀伐一生却死在了自己人的手上……”
宁月被这难以细思的实情砸得一愣。
“如此冤情，晋王殿下他为何从来——”
“沉冤昭雪？怎么昭？与虎谋皮的镇南军犯下如此罪孽后，不过一年，便尽数以谋逆之罪被下天牢。这所有一切，呈不到堂前，不过只是帝王的权衡之术。”
“上天既没给那富贵命，我们这样的人生来就是被随意践踏的。”
老汉凄然一笑，“就算是姑娘你，一双手能救百人，千人，可在至高的权势面前，这些你辛苦救下的一条条人命，弹指间即可湮灭。”
宁月眸色沉了下来，有些醉意的老汉知道自己说错了话，懊恼地打了几下自己的嘴。
“姑娘，我这都是醉话，当不得真的。你就当没听过，早些回去，和家人过个好年吧。或许来年，就能变得好过些了。”
老兵说着没有期许的吉祥话去赶宁月，宁月却一动不动。
反手拉住老兵，露出一个笑来。
“要不要随我一道去年宴上瞧瞧，看看来年是不是能变得更好。”
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年宴所宴是所有守阳城有功之人，不分名望贵贱，只要出了一分力，也可落座。这是一等一的大排场，水云间为了筹备，还将隔壁空了的遇春台一起盘了下来，
月上枝头，正是入席时间。
“阿月还没到？”叶怀音和鸢歌几人是从军营赶来的，身上还披着军装，此刻站在水云间门口，在来往人群中格外瞩目。
“来了。”
宁月紧赶慢赶终还是在开席前赶上了。
叶怀音和鸢歌往宁月身后数了数，瞪大了眼睛。
“这是？”
宁月回头看向自己好不容易从各个巷子里请来的十几位老兵，老兵们各有各从战场上留下的旧伤，比起常人看起来，面目吓人。此刻被人打量，他们显得十分局促不安。
他们本意也不想来凑这热闹的，平常都是苟活一天算一天，阳城守城更是躲在外边，没出力。
吃这顿告慰的年宴实在惭愧，可宁月执着，只说为了镇北军以前的骁勇，也值得吃上这一顿，部分的老兵还是被劝来了。
最主要的，是他们想再靠得近一些看看小晋王。
那一场战役，剩下活着的人在战场万人冢的深坑里把小晋王挖出来的时候，他们都以为小晋王不能活了。没想到如今又重新受了官家的信任，恢复了昔日统帅三万大军的荣光。
好似只要小晋王还在，他们镇北军就还在。
“是贵客，怀音。”宁月转回头，诚恳道，“他们都曾效力镇北军，可否安排些好位子给他们，最好是能离晋王近些。”
叶怀音一愣，真正从军后，她对从前的镇北军更是敬佩有加。听宁月这么介绍，她眼前一亮，忙不迭地点点头，用笑容安抚老兵们的不自在。
“说起来我小时学箭，就是因为听闻镇北军的箭阵威名。没想到还能得见，这位子我定——”
叶怀音刚想拍着胸脯承下，一阵刺耳的碎裂声从水云间里间传来。
不出片刻，水云间的掌柜顶着脸上一个巴掌的红痕，赶到叶怀音耳边耳语了什么。
叶怀音听后，脸色一凝，火气忍不住上窜。
“临了改什么菜式！这天底下的菜还分谁能吃，谁不能吃吗！撤菜让百姓就吃米粥，这话他也