，但?父亲给我的回信……不像收到过我的消息。”
“怪不得。”他在夜色下垂了?垂睫，少顷又道?，“她们很担心你。”
阿娘和三姐姐。知柔的瞳眸一霎莹亮，先询他：“大哥哥，我阿娘的身子可还康健？”
此言过耳，宋祈羽没有马上回答。
知柔一颗心蓦然提起，不安地望他，未几，就闻他的嗓音低沉着，没有隐瞒。
“你离家不久，她的病势渐消，父亲一直遣人细心看护。去?岁新正?，来府里宣旨的内官不慎撞见了?林姨娘，那?以后，她的手便有些不中用?了?。”
“何?谓不中用?？”
“她拇指折伤，往后不能再写字。”
一句话像冰锥割过耳朵，知柔觉得难受，呼吸也急了?，酒杯捏得越发紧。
瞧她此状，宋祈羽突然懊悔不该在这时告诉她，但?她早晚会回京，会亲眼目睹。
他的手几次悬在她的肩上，如同对待军士，却迟疑着，没有放下。
魏元瞻从营帐里走出来，距京城越近，他脱了?铠甲，只穿了?件舒适的中衣，披上外?袍。
兰晔拎着壶酒从公主那?边走来，稀罕地撇撇嘴：“殿下赏的岁酒，将军和赵大人也收了?。”
军中有令，战前战时不饮酒，如今局势太平，喝两杯应是无?妨。
魏元瞻非嗜酒之人，一听是怀仙赏赐，便有些意懒情疏，按了?下兰晔的肩膀，提点道?：“屠苏酒，该留着回家喝。”
说话衣袍前擦，大步朝火光踱去?。
有篝火的地方聚集着不少人，魏元瞻走马观花似的闲看，在河边一株榆树下，睃到了?知柔的影子。
她和宋祈羽在一起。
魏元瞻止步，抱臂观望。
不多时，他看见知柔和宋祈羽辞别?，离开的身形不如白天笔挺，像有东西?压低了?她的头颅，显得恹恹的。
魏元瞻心下疑惑，当即迈开步子走到宋祈羽跟前，拦了?他：“你和她说什么了?？”
河水的光斑返映在二?人身上，潺潺深静，使人想?到三年前的楚州。
他含怨怪的眸子扫在他面庞，宋祈羽也不在意，他和魏元瞻很熟，不需要遮掩：“她阿娘的事，她总会知道?。”
魏元瞻不明白他所言为何?，稍作思忖，猜到她母亲有恙，立马扔下他，跑去?找知柔。
……
回程的路越走越快，上元节虽没赶上，到底在一月十九日抵达京师。
故乡的风比别?处和煦，阳光承来面上是暖和的，蓄满春意。
魏元瞻此行奉军务在身，宋祈羽却无?拘束，一入京，他勒马停于侧道?，等知柔过来，翻身下马，与她一起往城内走。
公子和姑娘一并回来，在宋家是喜事。迎接的人马一早就在琉璃街候着，目下眺见来人，邹管家浓眉带喜，忙上去?道?：“公子。”
转头示意下人牵马，又回过脸，对宋祈羽身后的人影蔼然一笑，“四姑娘回来了?。”
久不见京中故人，知柔有点情怯，嘴唇腼腆地弯了?弯，像少时一样：“邹爷爷。”从宋祈羽背后踱出。
她一路南下，衣袍虽洁，靴上有磨损的痕迹，身条儿比三年前修长，若换身衣裙，该是亭亭玉立的官家小姐。
“公子和姑娘一路辛苦了?，夫人在府中设了?洗尘宴，就盼着您二?位还家。”
宋祈羽点了?点头：“府里可还好？”
“都好。只是三姑娘一直念着您，这不，今早还跟夫人提起，说要随我一道?来接公子。夫人却道?她禁足未解，哪里能随意出门，便将人拦了?回去?。”
闻及此，宋祈羽眉