“天?未亮时，表少爷曾来过，问?我姑娘可安。我说您还睡着，他便让我待您醒来，把?这个交给您。”
听见“表少爷”，知柔眉眼的?弧度立时弯了两分。接过画集赏阅，发现?与他多年前送她的?版画出自同一人。
最后一幅图上，有魏元瞻的?字迹，力?透纸背，似含余温。
“盼佳人静养待愈，佳人可依？”
仿佛深谙她的?习性，嫌昨日嘱咐不够，遂多添一笔。知柔见此，明快地笑了出来，把?画集带到床头。
直起腰，思?绪间?再度掠过孙思?仁的?踪影。
据魏元瞻纸上所书：“朔德六年，孙思?仁任户部侍郎，与手下?一位主事曾为同窗，来往甚密。然同年，其人暴卒，士友皆赴吊唁，唯孙思?仁染疾不至；八年初，常遇案消，二皇子册封东宫，孙思?仁随之迁擢。”
魏元瞻曾在孙思?仁的?席间?碰到了宋阆。同朝为官，往来酬酢，不足为奇。
但若宋阆与孙思?仁真?有纠葛，其枢纽，大概系于太子殿下?——孙、宋二人皆为东宫近臣。
知柔从头再理诸事，万源商团所倚，或在户部；宋阆之锋，直指于她；皇后暗遣耳目、皇帝赐弓、北上两行暗算，再到宋阆设计宵禁。凡此种种，似乎皆能与皇室相联。
将?门手握雄兵，帝王猜忌，兔死狗烹，这样?的?前例，古今史载不绝。若常家的?案子亦是?如此，那昔年被?皇帝斩的?言官，只是?做戏吗？
知柔扣眉沉想，总觉得此案没有这么简单。
“暴卒……”她喃喃了一句。
星回不明所以，歪身凑近她道：“姑娘说什么？”
知柔回过头，覆睫望着地上蹒跚的?小猫，握了握星回的?胳膊：“星回姐姐，劳烦你帮我把?它送回绝珛，我去陪陪阿娘。”
言罢便朝外走，星回连忙喊住她：“您还未服药呢！”
即见门前的?人影倒回来，眼睛扫视周遭，随即踱到案边将?碗执起，一饮而?尽。
星回再欲张口，留给她的?唯独两扇门扉，不禁纳罕道：“四姑娘真?是?铜铸的?么……”
凌曦自见到周灵等人，心境仿佛换了一番。从前鲜出屋室，而?今却?坐在院中?那棵木樨旁，静静地收纳力?气?。
樨香园的?下?人比旁处更加守礼，不得召唤，便个个屏息低首，令人难以察觉。
轻快的?脚步声自院外而?来。
凌曦偏脸，知柔大步行近，身上穿的?还是?早晨过来问?安的?衣裳。
“不是?让你回去歇着吗，又怎么了？”
刚才拔座，臂弯里挂上一条手腕，耳边是?知柔温煦的?嗓音：“阿娘，我有些事想向您请教。咱们进去说。”
樨香园不似拢悦轩和绝珛，院中?未曾植满花树，过了时节，就没有繁胜的?美景了。
从窗边望出去，未开的?桂树在庭中?显有些孤清。知柔把?窗阖上，直直坐回榻边。
凌曦的?眼睛未离她片刻，折眉问?道：“烧退了？”
知柔笑说：“我现?在都凉津津的?了。”
凌曦摸了摸她的?脸，温凉的?触感抵入指腹，适才把?悬着的?心落下?。
“什么事值得你又跑一趟？”
“阿娘，你知道户部主事一般掌何务吗？”
知柔开门见山，凌曦默了须臾：“怎么突然问?这些？”
“我在廑阳遭遇截杀之事，周姨她们一定告诉你了吧。我明白，你不愿叫我插手旧案，意在护我，可时下?局势，即便我袖手，也难保无虞。”
知柔将?所思?剖白，凌曦的?眉目由一开始的?紧拢渐渐舒