了一朵金色的云。那朵云飘得很快，从海天相接处飞来，越来越大，越来越近。云上站着一个人，穿着白色的官袍，头戴玉冠，面白无须，像一株挺拔的竹子。他的身后还跟着四个天兵，穿着银色的铠甲，手持长矛，威风凛凛。
&esp;&esp;苏念没有动。她只是站在那里，双手负在身后，望着那朵金色的云，望着云上那个人。海风吹动了她的白发，吹动了她的衣角，可她像一尊雕塑，一动不动。
&esp;&esp;那朵云在碧游宫上空停了下来。云上的人往下望了一眼，目光扫过那面旗帜，扫过那座大殿，扫过露台上的苏念。他的目光很平静，可苏念看得出来，那平静底下藏着一把尺子——他在量她，在估她，在算她值不值得天庭的重视。
&esp;&esp;他从云上走下来，踏着虚空，一步一步，像踩在看不见的台阶上。他的脚步很稳，每一步都踩得恰到好处，不远不近，不快不慢。他走到露台上，在苏念面前三步远的地方停了下来，双手抱拳，微微欠身。
&esp;&esp;“天庭使者太白金星，奉玉帝之命，前来拜见截教大师姐苏念。”
&esp;&esp;苏念望着他，没有说话。太白金星——不是从前的那个了，那个白发苍苍、慈眉善目、总是笑眯眯的老人。眼前的这个很年轻，三十来岁的样子，面白无须，眼神锐利，像一柄刚出鞘的剑。他是那个老人的徒弟，接过了师父的官位，也接过了师父的使命。
&esp;&esp;苏念沉默了一会儿，然后微微颔首。“请坐。”
&esp;&esp;太白金星在露台的石凳上坐下，姿态端庄，目不斜视。苏念在他对面坐下，茶几上已经摆好了茶。她提起茶壶，倒了两杯茶，一杯推到他面前，一杯留给自己。
&esp;&esp;太白金星端起茶杯，轻轻地抿了一口，然后放下。他的动作很优雅，优雅得像在表演，挑不出一点毛病。苏念看着他的动作，嘴角微微翘起——和他师父一样，滴水不漏。
&esp;&esp;“苏师姐，”太白金星开口了，声音清朗，像泉水叮咚，“玉帝听闻师姐归来，不胜欣喜。特遣小仙前来道贺，并有一事相商。”
&esp;&esp;苏念端起茶杯，抿了一口，没有说话。她在等，等他说出真正的来意。
&esp;&esp;太白金星顿了顿，像是在斟酌措辞。然后他开口了，声音很轻，可每一个字都很清晰。
&esp;&esp;“玉帝希望与截教化干戈为玉帛。天庭愿意承认截教的地位，承认苏师姐为‘地府之主’，承认截教在东海的一切权益。”他顿了一下，然后说出了真正的条件，“条件是截教必须向天庭称臣。”
&esp;&esp;露台上安静了。
&esp;&esp;安静得能听见海浪拍岸的声音，能听见旗帜在风中猎猎作响的声音，能听见茶叶在杯中轻轻晃动的声音。苏念没有说话，她只是端着茶杯，望着杯中的茶汤，像在看一个很有趣的东西。
&esp;&esp;太白金星的脸上还挂着笑，可他的眼神变了。那双锐利的、像剑一样的眼睛里，有了一丝不安。他看不清苏念在想什么，看不清她的底牌，看不清她会不会答应。
&esp;&esp;“苏师姐？”
&esp;&esp;苏念放下茶杯，抬起头，望着他。那双金色的眼睛很平静，平静得像一潭死水，可那死水底下藏着的东西，让太白金星的心跳漏了一拍。
&esp;&esp;“称臣？”苏念的声音很轻，轻得像叹息，可她重复这两个字的时候，像在品味一个很有趣的笑话。
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