不可！”
“沈大人不送，我自行前去便是。”
沈苍面露苦色：“我先前已经挨了两次庭杖，再犯错怕是真要废了。季晚，你就可怜可怜我屁股，行不行？”
说到最后，沈苍眼眶都红了。
季晚看他半晌，最后轻轻叹息了一声：“我不去了。你莫急。”
“还是你季督公仗义。”沈苍松了口气。
季晚在门口站了一会儿，缓缓入内，在宁和身边坐下，为她擦拭嘴角留下的米粒。
宁和吃的入神，这才问：“季晚不去见父亲了吗？”
“嗯。”季晚低声说，“不去了。”
“没关系，父亲散衙就会回来的。”宁和笨拙地劝慰。
季晚温和笑了笑：“是的，散衙便回来了。”
宁和稚嫩纯粹的眼神让人看了便觉得心安。
也许……是他多虑了。
毕竟班大人做了对的事，且证据确凿。
还有肃王殿下在背后撑腰。
……应无事的。
他想。
宁和今日无课业，吃了午膳，回禧和斋睡了一会儿午觉，便拉着季晚在院子里抓蚂蚁。
她许久没回禧和斋。
新奇得很。
什么都要玩上好一会儿。
等再抬头，日头已西。
季晚把宁和托付给谭嬷嬷，便先回小厨房准备晚膳。
走到夹道口，就见沈苍过来，给了他一张拜帖，打开来一看，落款竟是卢应。
季晚吃了一惊，抬眼去看沈苍。
沈苍却道：“王爷有交代的，若是卢应求上门来，督公你想见一见还是可以的。毕竟司礼监秉笔官职的丧家之犬，也不是那么常见。”
季晚沉默。
沈苍诧异：“不见吗？”
“不了。”季晚叹气，“没什么好见的。”
沈苍倒也没劝，把那拜帖退了回去。
季晚去小厨房淘米做饭，早晨的蒸肉还有一碗，便重新热上，又细细切了臊子打算做个狮子头。
才把臊子剁了一半，沈苍又来了。
拿着卢应的再拜帖。
“他说今日不见你，便不回去。”沈苍道。
季晚犹豫了一会儿道：“那请他进来吧，就来小厨房。”
沈苍应了一声，转身离开。
又过片刻，天色暗了下来，膳房的人忙碌起来。
权倾一时的司礼监秉笔入内的时候，也没让这些忙碌的人多施舍一个眼神。
卢应身形比上次所见佝偻了许多，虽然还着一身贵气的蟒袍，发髻与三山帽一丝不苟，可神气间的那跋扈已经消散殆尽，不经意就透露出一种惶惶。
他在小厨房门口站了一会儿。
神情有些迷离。
大概做梦也没想到，做了半辈子司礼监二祖宗后，竟有一天会沦落到在这小厨房里来求一个厨子高抬贵手。
季晚在忙碌中抽了手，把那把小板凳搬出去，见礼道：“卢爷稍坐。”
卢应被惊醒了。
“咱家……我、我不坐。”
他看了一下那把丑极了的凳杌，犹豫了一下跟着季晚进了小厨房。
季晚正站在灶台边，挽着衣袖，露出半截小臂，手上还沾着细碎的肉末，正在剁臊子。
卢应咬牙，一下子跪倒在了夯土地面上。
季晚看他。
“卢爷，您不必这样。”他说，“我只是做饭的厨子。”
（牛奶泡饼干）
卢应就像是没听见他的话，从内兜里急忙拿出一沓银票，捧到他眼前。
第一张便是