，太太便让大姑娘学着打理，她老人家只听大姑娘回禀事宜，什么不都是由大姑娘说给她听，恐怕还不晓得这情形。三爷您说，我们做掌柜的要是跑到家里去告诉太太，倒成了告状一般，且人家是亲娘俩——真叫我们这些做掌柜的左右为难。”
燕恪慢呷着茶，“这个黄令安是什么来头？”
“一个伙计，能有什么大来头，只是仗着讨人喜欢，会做买卖，大姑娘又看重他，所以格外得意些。”
怪道苏罗香在家推三阻四，不肯换泥瓦班，原来是暗中偏私。
这黄令安荐了这泥瓦班来，自然不是白荐，当中定要拿不少抽头，这价钱越高，肯定抽头就拿得越多。
燕恪了然点头，出来到内堂那角门下，打起帘子静静一瞧，那伙计黄令安正拿了好些料子在里头供苏罗香拣选，两人眉眼相递，有说有笑。
他看了半日，方含笑进去，对这黄令安说：“我要做一双鞋，店里有现成好手艺的师傅，就不拿回家做了，在这里做好给我送到家去。”
这黄令安殷勤应承，“三爷只管放心，等做好了，小的亲自捧去。”
罗香笑着起身，“三弟，只管交给他，他也有些不俗的见识，做出的鞋肯定合你的心意。”
燕恪一面点头一面含笑打量黄令安，连道了三个“好”字，方与罗香款款踅出店来，又登舆前往别处几家布庄。
火伞高张，烈日炎炎，童碧在那铺子里挑来拣去，只觉不上算，出来却撞见个挑担的篾匠，便在他那担子上拣了把蒲扇。
当下心满意足，打着蒲扇，一路问到一家名叫兴水楼的酒楼来。这兴水楼乃北岸夫子庙一带有名的酒楼，常有各地才子名士在此宴饮作乐，因而得名。
此刻不到饭时，宾客寥寥，童碧转着瞧墙上题的那些诗词，摇摇脑袋，大多不认得。随即拣了临窗的一张桌子先坐下，“你们店内招牌的酒菜，都上些来。”
那伙计笑道：“小店招牌菜色也有五六样，姑娘都要？姑娘可还有客人？”
“就只我一个。”
“怕姑娘吃不了这些。”
童碧翻了个茶盅睇他一眼，“你管这些做什么，只管上，怎么，怕我没钱会账？”说罢，特将腰间荷包解来搁在桌上。
伙计忙赔笑，“小的不敢。姑娘既是一个人，坐在这大堂中只怕不便，可要挪去那头小间？”
循着他手指处瞧去，正对着一条过道，两边只用碧纱纱橱砌出些小间来，倒清静自在。
童碧拿起荷包，随他过去，占住一间临窗的小间。往底下河街一瞧，才子佳人，游人如蚁，河中画舫小船，络绎不绝，不愧金陵胜地。
待酒菜上齐，童碧就窗户底下坐住，一面挽起袖管子痛快啖嚼，一面瞧楼下路过的翩翩公子，所谓秀色可餐，吃得她好不开怀。
吃到一半，饭时渐至，只听外头递嬗热闹起来，热闹间却夹着一丝女人的啜泣声，又伴着个老妇讨饶央求之声，似乎近在间壁。
童碧嚼咽渐缓，握着条鹅腿贴近左面碧纱橱来瞧。合该这碧纱橱上端是做空的，蒙着两层藕荷色细纱，隐约可见隔壁是五个男人，有主有仆，正拽拦着一名怀抱琵琶的老妇人和一个十七八的女子嬉笑调戏。
那女子只是低头饮泣，那老妇向几人央求不迭，“还请大官人换一支，这一套小儿实在不会唱，我们唱一支送一支也可，只收大官人一支曲的钱。”
当中一个穿枣红锦袍的胖子却摸出十两银子放在桌上，口音是北边的，“你看我们几个可像缺钱的？你别推，只管把《挂枝儿》全套唱来，这十两银子都是你们娘儿俩的！”
老妇苦道：“官人大福大寿，实在不会唱这个，万望大官人见谅些个。”
那胖子