去了宣城府一家青楼。她们在那地方熬了两个月，其间病死了秋儿，剩她二人，趁元夕那夜热闹，总算捡着个空隙，从那青楼逃将出来，一路望南京回来。
可两个弱质女流，其中又有个娇弱盲女，身无分文，如何行路？这一路只靠双腿双手，一路走一路讨，足足折腾了三个来月，方走回南京来。这沿途所受之气，所遭之难，更是数不胜数。
二人捱到叶家门前来，只见一个小厮在门角席地坐着，瞧见她二人，便走来赶人，“去去去，别处讨去！大晌午的，别来触我们家的霉头！”
雁儿只紧紧攥住那小厮胳膊，哭喊一声，“运儿！是我，是雁儿！我和小姐回来了！”
那小厮怔了一怔，将二人仔细端详片刻，这才掉身往门内跑，跑得急了，一脚绊在门槛上，爬起来便朝里头嚷，“老爷太太！老爷太太！姑娘回来了！”
二人慢条条踅进大门，捱到一处洞门外，叶老爷与叶太太与几个下人已跑来那门外，骤闻父母声气，澄雨身子一歪，栽倒在地。
叶家乱着请大夫，澄雨昏睡中吃下碗汤药，下晌醒来，叶老爷叶太太就在床前坐着，忙来问询，一开口，只觉恍如隔世，彼此只听声音，都觉得添了半生的沧桑。
未及晚饭时候，叶澄雨归家的消息便由路四带到燕恪耳中。燕恪听得面色阴沉，往那边暖阁里一瞧，童碧正与敏知坐在圆案上各自在说钱铺这半年大概能分得多少钱。
算得个叽叽喳喳欢天喜地，只兰茉脸上满挂艳羡神色，坐在那榻上唉声叹气。
几人虽都不曾留意到这头，燕恪却仍是不放心，踅出书案来，低声道：“你可曾见叶家有人去报官？”
路四笑着摇头，“不曾见，三爷犯不着担心，要是她知道幕后主使，含山县那头早给咱们来信了。她肯定是不知道，不然唐大人不该比咱们还急么？”
这倒也是，含山县那头一直没信来，想是这叶澄雨当初从他们手上脱身时也一无所知。
“她是打哪里回来的？”
“听叶家的邻舍说，是从宣城府而来，好像是一路讨饭讨回来的，身上又脏又臭，穿得破破烂烂，就是不知怎的会落去了宣城府。”
燕恪慢慢掉过身去笑了笑，心里猜了个七七八八，多半是当初得了叶家的赎金，唐大人懒得管了，仍将叶澄雨主仆交由香兰发落。
而那香兰是个妓女，轻易不敢杀人，她只想着叶澄雨有些姿色，转手卖了，还能白赚点银子，便将叶澄雨转卖去了宣城府。这叶澄雨，大概是从宣城府的风月场中脱逃出来的。
真是风水轮流转，也终于叫她吃了些缧绁之苦。
他心下正有大仇得报的畅快，却见兰茉推着童碧直往这边暖阁里来，直将童碧推到他面前来。童碧脸上带着些不情愿，回首道：“您自己怎么不说？”
兰茉嗔打了她肩膀一下，“你这媳妇，是不是心疼了？”
童碧两眼高高地翻着，吹了声哨子，“换谁谁不心疼？”
燕恪见她二人嗔来瞪去的，便笑一笑，“到底要和我说什么？”
童碧反手朝兰茉指指，“姨娘听我们算钱算得眼红了，想问钱铺里她有没有钱分呐？”
兰茉一把拽开她，握着条手帕笑嘻嘻来弹燕恪肩头，“我年纪大了，想多攒几个养老钱，钱铺里我虽然没出什么力，可在家里，我也尽了不少心呀。你看，素日我替你们打掩护探消息，没有功劳也有苦劳嘛，家里这几十两的月例银子，要花就没得攒，二郎行行好，指缝里稍微漏点子财出来，不就够我过几年了？”
燕恪笑笑，答应得倒十分痛快，“这样吧，到分账的时候，我去同老太爷说，把大太太的两成分一成给您，如何？”
兰茉憋不住嘻地笑一声，才刚