妈一定知道些什么。
妈妈停下了和面的动作，在围裙上擦干净自己的手，看向佩妮：“佩妮，你不要再去找薇拉了。”
“为什么？”
妈妈看着佩妮，她犹豫了很久，嘴巴动了动：“我不知道你现在能不能理解，佩妮宝贝。薇拉爸爸的纺织厂资金出了很严重的问题，拖欠了很多人的工资，很多人找上了他，圣诞节的时候，他承诺给大家发工资。但是前段时间，他从纺织厂的楼上跳了下去。”
“跳了下去？”
“对，跳了下去。然后把所有的债务和烦恼统统都留给了他的老婆孩子。”
佩妮茫然地睁大了她的眼睛。
佩妮去找普尔佳一起消化这件她难以理解的事情，普尔佳瞪大了她的眼睛。但是没有时间给普尔佳反应，她的妹妹也哭起来，卧室里传来她妈妈的咳嗽声，普尔佳慌慌张张地起身去厨房烧水。
佩妮坐了一会儿，普尔佳还在忙碌，她一边照看锅炉上的水，一边哄她的妹妹，佩妮决定一个人离开了。
现在佩妮早上从自己家里出发去上学。上学的时候太阳没有出来，空气中充满了未散尽的煤尘味。她每天路过的那条旧铁轨通过的街道尽头就通往薇拉家的纺织厂，现在天气转暖，枕木间全是聚集的水洼。佩妮要很小心的避开这些水洼和潮湿的地面。不然后轮溅起的泥水就会弄脏她的衣服。第一次她没有注意到，在学校上了半天的课，他们一直在佩妮身后对她小声指指点点。直到迟到的普尔佳坐到她的身后，才把她拽到厕所里，吃惊地指着她的衣服说，佩妮你没有注意到吗，你的后背全是泥点子。