就不是了。”国防大臣拉开右边的抽屉，拿出一份文件，“我认为现在就可以交给你。如今是多事之秋，我们更要避免i6在领导人交接的空挡出现无人主持大局的尴尬。等收到约翰的辞呈，它将同时生效。”
灰西服女士看到了文件上的内容，那是一份i6局长的任命书。
“你可以先收着，女士。我想最迟明天，约翰就会来递交辞职信。”国防大臣语气和蔼地说，仿佛他在谈论的不是情报局长这样的重要任命，而是寻常的收发邮件。“让我看看你带来了什么？”
他拆开档案袋，拿起搁在一旁的老花眼镜。
“美国传来的最新情报，cia有麻烦了。”女士神色认真地报告道。
——虽然任命还没正式生效，但这个称呼注定属于她了，而且显然她也已提前担当起了符合这个称呼的职责。
“哦？动作真快。”国防大臣忍不住赞了一句。
从亨利·伍德爆料额尔金伯爵利用特工谋杀竞争对手，到扯出i6特工在法国政府大搞窃听，至此牵扯两国的“情报门”事件彻底发酵，哪怕他们去把制造问题的人都解决了，这时也已没法解决问题的扩大化。既然如此，还不如将局面彻底搅乱，转移公众关注的焦点。
反正法国已经被拖下水了，不如再拖一个吧——在内阁讨论中提出这样的建议后，国防大臣很快得到了首相的首肯。趁着不久之前cia同样刚换了个局长——还是没转正的——想要做什么反而少了顾忌。
虽然有点对不起一向秉持友好互助传统的cia，不过想想那些年被美国人友好挖坑的历史记忆，国防大臣一点没心理负担地将任务交给了女士。
然而女士没有接受他的赞许。
“不，不是我们的人干的。我只能说，有人和我们想到一块儿去了，而且比我们更快一步。”
美国，弗吉尼亚州汉普顿。
水无怜奈坐在医院走廊的长椅上，她对面是一排通透的大窗户，通过玻璃扑进来的阳光，在她身上照出一层暖意。
她就这样坐着发呆，放空的脑子什么都没想，心头却无比安宁。
过了好一会儿，她身后那间病房的房门打开了，推着小推车的护士走出来，朝她微笑着点点头：“你可以进去了。”
水无怜奈起身，道了声谢，脚步轻快，几乎迫不及待地走进病房。
“爸爸，您感觉怎么样？”
这是一间单人病房，伊森·本堂靠着垫高的枕头半坐在床上，床边是各种实时监测仪器的屏幕和管线。他的面容愈发削瘦，病号服穿在他身上显得格外宽松，胸口露出一片刚换上的绷带。虽然鼻子还插着氧气管，不过他的精神明显好多了。
“我没什么事了。”伊森回答道。他习惯了不拘言笑，面对女儿关切的目光都不知道该怎么扯一个安慰的笑容，但神色不经意间流露出淡淡的温和。
“什么时候医生这么说，您再来告诉我这句话吧。”
水无怜奈显然对父亲这种隐忍苦难，永远只会说一切都好的态度很无奈。
“您不想见瑛祐了吗？您也有好几年没见过他了吧。我偷偷去他的学校看过他，他长高了不少。可是您现在这个样子，我都不敢出现在他面前，不然万一他问我爸爸去哪儿了，我又该怎么回答呢？”
对于弟弟，水无怜奈多多少少是歉疚的。她和父亲都投身于守护正义对抗罪恶的秘密战线，在失去母亲后，注定只能让他从小过着寄人篱下的生活。即便被父亲拜托看护他的叔叔是个善良的人，但成长中的有些缺失是外人无法弥补的。
想到母亲，水无怜奈心里又涌起淡淡的遗憾。
其实她从小就被送出国读书，同样过着寄宿在别人家的生活，也因此养成了