，清理执政党内部的毒瘤和反对者，留下一个更有利于高效推进政策执行的环境。内阁引咎辞职并不要紧，首相完全可以再组一个。而只要首相还在，她就可以卷土重来。
首相微微摇头，镜片后看着大冈莲华的目光，似乎带着某种探究：“你没听说吗？媒体已经开始在讨论下一任首相会是谁。与其说那些记者手眼通天，不如说，他们本身就是某些人释放的信号……我被放弃了。”
大冈莲华动了动唇，轻声吐露出另一个称呼：“教授……”
“对不起，我大概没办法同你一起实现理想了。”首相的语气流露出一丝惋惜，“本来我能上台，就是各方妥协的结果，被他们称作‘中了彩票的好运小子’。现在，那些人大概已经达成了协议，所以需要把我这个放在台前掩人耳目的摆设换下来了。”
大冈莲华抿紧了嘴唇，目光也落在那份她花费了不少心血，却最终已失去价值的扭转舆论的方案上。
她能在这个年纪以特命担当大臣的身份进入内阁，背靠的并不是她的家族裙带，而是首相的破例提拔。她清楚地知道，一旦首相离开这个位置，她也会紧跟着失去立足之地。
可是失去了这里的立足之处，她又能去哪里？回到家中向父亲低头，然后像姑姑一样宛如废物利用般被嫁出去？好不容易爬到如今的地位，她又怎能甘心放弃？
“为什么不换种方式呢？”
“什么？”
“实现理想这种事，不是只有一种途径吧？如果您觉得走不下去了，为什么不试试让我来呢？我更年轻，更有力气，也更出人意料，您在我身后推着我，让我顶上去，又如何不行呢？”
首相看向大冈莲华的眼睛，这双眼睛因为溢满勃勃野心而闪闪发光。
“我自然也听说了外面在讨论，下一任首相会是谁。大黑健太郎、岸田幸元、九条定成……既然他们都可以，又为什么，不能是我呢？”
首相沉默了片刻，道：“这不可能。你太年轻了，你虽然这次进了内阁，但你在党内的资历不够。”
还有句话他没说出口，但她心知肚明——因为她是女人，日本还没出过一位女首相！
“不试试怎么知道？在您成为总裁，进而成为首相之前，谁也不相信坐上那个位子的居然是您吧？”她目光炯炯地盯着他说：“请以您的力量支持我吧！如果您答应，那么我们共同相信的理想，也还有实现的可能。哪怕可能性再小，都还有希望！倘若您拒绝，那才是——再也没有了半点机会！”
与明亮的首相官邸相比，堤无津川沿岸的大楼，此刻才属于夜晚的景象——只有零星的光亮，映照在平静的河面上。
而在其中的一点光亮内，有人同样在谈论着下任首相人选。
“大黑健太郎、岸田幸元、九条定成，这三位是最有可能的。这其中，大黑健太郎是内阁官房长官，之前也不止一次入选过内阁。九条定成出身名门，在众议院根基深厚。相比之下，外务大臣岸田幸元背景简单，他有一个好岳父，不过到如今这个层面，这点关系就显得单薄了。”
任何时候，入江正一的面前都不能缺一台电脑，就跟琴酒的手里不能缺一把/伯/莱/塔一样。只不过要不是琴酒在场，他盘腿坐在藤编扶手椅上对着笔记本电脑屏幕说话的样子，很容易让人误以为他在自言自语。
“如果他们都死于非命，高桥银司有机会吗？”琴酒靠着露台的扶手，手里拿着一只酒杯，难得手里没有夹着烟。
不过距离他两步远的入江正一，还是能闻到他身上的烟臭味，暗自腹诽这位烟抽得那么凶，也不怕被熏成人干。
对于琴酒的问题，入江正一有片刻的无言。他看着对方冰冷的侧脸，也不知道这话是开玩笑还是认真的