“阿尔伯特——”
纳撒尼尔·威利斯出现在门口，他脸色沉冷，目光扫过奥斯顿——就像对待不感兴趣的陌生人般迅速——转瞬落在他要找的人身上，堆起一个敷衍的假笑：
“休斯先生，我有要紧的事找您，能给我点时间吗？现在！”
最后那个词他加重了语气。
阿尔伯特矜持地点点头，转向奥斯顿道了一声：“抱歉，失陪一下。”
“请便。”
阿尔伯特跟着纳撒尼尔出了门。门没来得及完全阖上，奥斯顿就听到一句：
“你疯了吗！”
他手指捂住嘴，低下头，避免自己笑出声。
他没在会客室等下去，看了眼放在桌上的那瓶路易十三，一手抓起酒瓶，一手拿着杯子，姿态随意地晃了出去。
会客室离通往上头的电梯口很近，从s区实验室回去倒不需要休斯先生再帮忙开门。
他上去后，正碰上凯文·格兰特站在电梯口，拿着手机拨打电话。见他出来，格兰特肩膀微微放松，按掉手机。
“你去哪里了？”他询问道。这会儿周围没其他人，他也不再端着总统顾问的派头。私底下，他同奥斯顿确实是关系不错的朋友。
“休斯先生请我喝酒，顺便找我谈点生意。”奥斯顿看向他，直到此时眼里才流露出一丝真实的笑意，“我亲爱的朋友，我可以认为你在担心我吗？你是不是忘记了，这里实验室区域的信号会被屏蔽？”
“你想多了。”格兰特先生冷冰冰地道，转头瞥了一眼不远处的保镖。“你离开的时间有点长了，你的保镖找不到你，就来找我。”
“别太紧张，我们国家只有总统先生需要时刻将自己置于保镖视线范围内。”奥斯顿说着美国人都懂的地狱笑话，又提了一下酒瓶，“休斯先生偷偷用他的路易十三招待我。我觉得不能厚此薄彼，就把它带上来了。你要来一杯吗？”
“算了吧。”格兰特不感兴趣地道，他瞥了眼那瓶酒，垂下的眼睑遮去一缕冷色，“你也少喝点，这里可不是你的地盘。”
奥斯顿笑了起来，他看着他，真诚地说：“总之你肯来，我记得这个人情。”
“这话，你还是留给那几位先生说。如果不是看在你的份上，他们根本不必理会休斯的邀请。”格兰特挑眉看着他，“看来你做了笔大生意。”
同格兰特一起来的“那几位先生”，在外名声不显，但其实都是执政党内部有能力左右议员们在国会投票的重要人物。也是他们决定了那份救市计划的最终名单剔除了雷曼。甚至有人认为，如果他们在某件事上达成一致，那么一般情况下，总统先生也不会有太大的反对意见。
“更正一下，‘即将’做成一笔大生意。”奥斯顿回视着他，放轻声音又说了一句，“如果能达成协议，我向你保证……将来有一天，我不会忘记对你的承诺。”
实验室的温度有些偏低，巽夜一觉得皮肤在变冷。
纳撒尼尔·威利斯从听到手下报告后便匆匆离开，他当时的脸色就像要去同人决斗，至今也没有回来。
巽夜一转头，看向靠墙边的深灰色金属箱。那支苦艾酒调配好的差一点就要注入他血管的药剂，在他临走前也没忘记重新放入金属箱中的冷藏装置保存。
他当时已经看到了注射器内药剂的颜色，和它的名字一点也不符合。是很淡的黄色，不那么透明，其中仿佛混杂了一缕缕血丝，也许放在特定的灯光下会漂亮一点，但实际上看起来有点恶心。
不过，那只是调配的比例不够精确的缘故。尽管如此，已经足够让这支药剂生效。
因为在时空停滞的虚无之中，姐姐同纯子制作“银色诅咒”的过程在他面前完整演示了一遍，即便