上正鲜肥。这些诗中的鮆鱼就是刀鱼，但他们只说肥，不说刺，李怀珠觉得，大约是这时候江里刀鱼多，是寻常物事，大才子们犯不着为几根刺较劲。
后来的清人说刀鱼是“开春第一鲜美之肴”，还特意提到“腹中肠尤为美味”，说懂得吃鱼肠的才是“善食刀鱼者”，这个李怀珠就没试过了——
刀鱼那么小，肠子能有多少？怕是故弄玄虚的多。
总归，刀鱼这样的好东西，不在李记站下一席之地，可惜。
最省事的法子就是清蒸，用蜜酒娘、清酱腌一腌，放在盘子里蒸，不必加水，像蒸鲥鱼那样，这样蒸出来的刀鱼原汁原味，汤是鸡汤一般的颜色，只是刺的问题还在，得自己对付。
后来李怀珠又试了其他法子：把刀鱼煮至稀烂，用纱布滤去细刺，拿这汤下面，叫“刀鱼汤饼”，这面吸收了鱼的鲜，又不用担心卡嗓子，真是美。
还做了刀鱼馄饨，刀鱼肉剁成茸，和上新嫩的绿叶菜包成馄饨，这个比面味道还要好，馄饨皮薄，咬开来，鱼肉和菜茸混在一起，鲜嫩得不像话。
还有一种方法是刀鱼饭，下面煮饭，上面蒸鱼，等到饭熟了，鱼肉便也软烂了，肉都落在饭里，满口都是刀鱼之味，而完全不用型……
李怀珠有个朋友就是扬州人，说起刀鱼头，总是一脸神往，什么‘宁去累死宅，不弃鮆鱼额’，意思就是说是宁愿丢掉祖宅，也不肯放弃刀鱼头。
这话说得也太狠，但刀鱼头确实好吃，额头那一小块肉又嫩又鲜，值得咂摸几下。
除了这样奢侈的做法，李怀珠还填了几样民间常吃的，香酥刀鱼是把刀鱼腌过，裹上粉，炸的两面金黄，好的香酥刀鱼，外头酥脆，里头还是嫩的，连骨头都酥了，可以大口嚼，这个法子对付刺最有效，只是油大，吃多了腻。
刀鱼烧白菜是另一种，先把刀鱼煎到两面黄，下葱姜爆香，烹点醋，加水，然后把白菜铺在鱼身上，一起炖，这个菜最家常，要炖到鱼刚刚好，白菜烂烂的，汤汁奶白。
这样软烂鲜甜的菜，最得老人家喜爱，刀鱼的小单子一上，就迎来了两位贵客。
那日午后，团娘一溜烟从外间跑进来，“娘子娘子，谢二郎来了，还带了两位老人家！”
“老人家？”她擦擦手，掀起帘子往外瞧。
谢慈正进门，身边还有一位年过七旬的老者，须发皆白，精神矍铄，另一位黑须男子年约四五十岁，身着红袍玄褙，腰挂佩玉，面容宽厚和善，却自有一股肃穆和庄严的面相。
李怀珠刚要见礼，谢慈温声道：“李娘子，冒昧来访，这位是周老，这位是朝中的王相公，周老先生的高足。”
周老先生的名头，李怀珠是听熟了的，致仕多年的翰林侍讲，学子圈里人尽皆知，而时下能称“相公”的，满汴京也只有一位——当朝尚书右仆射兼中书侍郎，王良，王慎微。
这位王相公，李怀珠最近可没少听人念叨。
户部那边正闹着一件事，说是王相公要改制，想动盐课里的几笔糊涂账，账是从前朝留下来的，牵扯的人不少，勋贵里头有好几家都指望着这糊涂账吃利钱，王相公一动，自然有人不乐意，前些日子，不知是哪位“有骨气”的，托人写了篇文章，把王相公从头到脚骂了一通，说其“苛察细务、侵夺勋旧”。
结果文章才传出来两天，另一篇文章就传遍了汴京，写得那叫一个刺头，“诸公若为国惜财，何不先剖自家仓廪，看看所贮者，粟耶？秕耶？抑蠹穴之空壳耶？”
这样的刻薄玩笑，非文人不得写，李怀珠一看站在面前的二老一少，忽而明白了。
——原来那篇文章，出自谢二郎么？
况且这位王相公虽位极人臣，却以清俭闻达，最爱提携后