饭菜捧出，置于竹几，笑说孙坚道，此剩饭剩菜，聊可充饥，望不嫌慢待。
孙坚忙致谢，不惜狼吞虎咽。饭毕，孙坚笑问老者道，颍上客何人？
老者淡然一笑，回孙坚道，游戏之笔，何足为道。
孙坚欲再问，见老者仍盘腿而坐，似不屑与之谈。孙坚颇为局促，正不知所措，老者笑指里屋道，每屋俱有卧榻，卿可随意。
孙坚又致谢，携长矛入屋，就榻而卧。榻亦为竹编，颇为柔软。孙坚却辗转无眠，觉月明山空，有隔世之感。良久，疲困渐生，正欲睡去，忽有人打门。孙坚大惊，以为黄巾追踪来此，急起，手握长矛以备厮杀。
忽听有人道，我等夜行迷路，不慎坠入水中，望能借此安歇。
竟是程普！孙坚大喜，急出，见吴景、黄盖等亦在，人人一身精湿，知其亦泅水逃生而来。
孙坚等悲喜交集。老者复燃火，为程普等备饭菜。程普等脱去甲胄，近火而坐。
程普道，若非皇甫嵩轻敌，何致大败！
孙坚忙道，此处清绝，不可言厮杀！
黄盖不解，悄问孙坚道，何故？
孙坚道，老者乃高隐之士，飘然若仙，岂能言世间俗事。
程普等颇为惊讶，环顾竹屋，顿觉超然之气无处不在，不禁为之肃然。
翌日晨，孙坚等作别老者，仍过颍水，一路询问，渐遇溃兵，遂一一收归。正不知何往，忽有斥候来，说皇甫嵩已退守长社，朱雋及残部亦往长社与皇甫嵩汇合。
孙坚恐为黄巾所察，令黄盖等昼伏，待夜半方出，绕过颍川，亦往长社。
数日后，孙坚领残部入长社，与皇甫嵩、朱雋合。
皇甫嵩知孙坚等生还，颇喜，令诸将清点部属，竟折损近半，大为不安，命坚壁深垒，以防波才来攻。