是劝道，卿为孙皓所逼，若幽恨不解，应向孙皓索命。陆抗忽呲目怒发，斥羊祜道，我若不与汝往来，何有今日！
羊祜猛然惊醒，见一灯如豆，冷月当窗，阴风盈室，帷幔轻动，顿时虚汗淋漓，渐觉头痛如裂，似遭重击。
翌日，羊祜嘱侍从买药煎服，头痛未减，进而蔓延四肢，苦不堪言。王戎等闻羊祜病重，俱来探视。羊祜自知难以痊愈，以军事暂托王戎。
恰此时，斥候来报，称吴军自荆州大出，沿江而上，或奔袭襄阳。诸将大惊，俱请备战。
王戎笑道，此吴军操练水师，何必惊慌！
部属劝道，吴军水师大出，沿江急上，岂能不防？
王戎道，正值盛夏，怒涛满江，若逆流而袭，必为大水所阻；孙皓虽愚，岂不知此理！
部属道，当年，关羽逆狂流而上，于禁等兵败樊城，此前车之鉴，将军岂能不知？
王戎道，陆氏五子非关羽，我亦非于禁；若其果有妄想，满江大水即为雄师，必能为我阻强敌，何须兴师动众！
部属不再言，令斥候再探。半日后，斥候回报，称吴军已回荆州，果为演练。诸将无不叹服。
羊祜闻知，亦叹王戎料敌如神，又虑其太过自信，于是召王戎。羊祜道，卿自幼有识李之明，然吴军非道旁苦李，岂能疏忽；况人非静物，举止无常，瞬息变换，若不谨慎，必有所失。
王戎道，大将军责之有理；然吴军已无良将，与道旁苦李何异，勿需察其动静，已能识其用意，请大将军勿虑。
羊祜本欲上表，请以王戎代己为征南大将军，见其仍不改疏狂，遂止。
司马炎知羊祜病重，不能问事，命其回洛阳。羊祜不敢辞，辞别王戎等，取道还洛阳。
司马炎命太医为羊祜诊治，仍无好转；又虑吴军趁机异动，欲另行委任，于是亲入府第，问羊祜道，卿不能履任，请问谁可替代？
羊祜道，臣知轻车将军杜预宽仁雅量，又精警多谋，颇堪大用；若以杜预代臣，陛下当不忧东南。
司马炎道，杜预好读春秋，颇知诸侯战术，世有杜武库之称；然朕素不喜纸上谈兵者，况其久在西北，不知东南情形，恐难胜任。
羊祜道，杜预曾随钟会伐蜀，颇有建树，足见非空谈者；臣在河南，曾与之深交，知其非赵括之流，堪比白起、王翦，应不负重任。
司马炎欲用王戎，见羊祜不荐，于是笑问羊祜道，卿何不荐王戎？
羊祜道，王戎多谋，机敏善断，却失于疏阔，又治军不严，臣故此不荐。
司马炎道，卿曾荐王浚镇益州，王浚果不负所望，足见卿颇有识人之明。今朝中多权臣，少直言敢谏者，朕欲以王浚为司徒，兼任廷尉，匡正风气，节制权贵，卿以为如何？
羊祜道，臣以为不可，王浚治蜀日久，深受拥戴，若撤换，恐蜀人生疑，不利于他日东征。
司马炎以为然。数日后，羊祜病逝，司马炎哀痛不已，亲为羊祜治丧。
襄阳士民深感羊祜之德，罢市三日遥祭，又立碑铭文，以彰功德。
王戎闻羊祜荐杜预，大为怅惘。部属劝王戎参羊祜沽名钓誉，并以襄阳士民立功德碑为证。王戎不屑，斥道，士民立碑，足见羊祜之德。况斯人已逝，我若以此弹劾，岂不失德于亡灵，此君子所不为！
司马炎本欲罢王戎荆州刺史、建威将军，令其还洛阳；闻此，大赞王戎深明大义，遂止。
不日，司马炎下旨，以杜预为镇南大将军，代羊祜都督荆州诸军事。
杜预来襄阳，召诸将商议备战之策。王戎道，羊祜经营襄阳日久，将士、庶民无不深感其德；其仁义之风不宜改，否则必有所失。
杜预然其说，令诸将一