，核心就重新聚拢，而且比之前更亮。这是消耗，他们的灵力在一点一点被磨掉，而核心的力量在一点一点变强。
根在下面。白玥闭上眼，内视自身经脉。
双修之后，他的感知力比之前强了一倍不止。玄阴真元在经脉中流转时，他能清楚感觉到水底深处有一股更强的热源，不是眼前这个核心，是更下面的东西。
下面还有一个。他睁开眼，看向宁如，这个是假的，是它放出来的诱饵。真正的核心在更深处。
宁如立刻明白了：它在用这个核心消耗我们，等我们灵力耗尽，再让下面那个动手。
对。白玥握紧他的手，所以我们不能在这里耗。得直接冲下去，在它反应过来之前，把下面那个杀了。
宁如看着他，没说话。水底很暗，可他看得清白玥的眼睛——那双眼睛里没有恐惧，只有一种豁出去的决然。和昨天在石屋里说要么让我替你分担，要么我直接强行将妖火从你体内吸回时一模一样。
宁如笑了一下。很轻，在水中看不出表情，但白玥感觉到了他掌心的温度变了——更烫了。
冲吧。宁如说。
两人同时动了。宁如的风系灵力在身前撕开一条水路，白玥的玄阴真元在身后形成推进力，两人一前一后，像一支双箭头的箭，直直往河底最深处扎去。
戚子涧看见他们往下冲，刀顿了一下。
回来！他在水中吼了一声，声音被水压吞掉了大半，但宁如听到了。
宁如没回头。白玥也没回头。两人十指相扣，一起往下沉。
越往下，水压越大，温度越高。
白玥感觉自己的经脉在水压下开始发紧，金丹中期的灵力勉强撑着护壁，可已经快到极限了。宁如的风系灵力也在急速消耗，撕开水路的速度越来越慢。
就在这时，白玥感觉到宁如的手在发抖。
宁如右臂里的经脉虽然被双修时炼化了残火，但那条经脉本就受损严重，经不起这种强度的水压。他在硬撑。
白玥没说话，只是把两人交握的手握得更紧了。
他运转玄阴真元，顺着两人相连的经脉渡入宁如体内。用的是最温和的、带着双修后残留的元阳之气的那种真元。它流过宁如的经脉时，像一只温热的手在抚平每一处暗伤。
宁如的手不抖了。他低头看了白玥一眼。水底太暗，看不清表情，但白玥感觉到他的拇指在自己手背上轻轻摩挲了一下——很轻，像羽毛，又像一个吻。
两人继续往下。
河底最深处。
他们看到的是一只眼睛。
巨大的、竖瞳的、暗红色的眼睛。
它嵌在河床的岩石里，像是从地底长出来的，周围的岩石被烧成了玻璃状的结晶，在黑暗中泛着微弱的红光。
那只眼睛是闭着的。但它在动。眼皮在颤，像是在做一个很长的梦，随时会醒。
白玥的血一下子凉了。
它在睡觉。他的声音在水中发颤，它一直在睡觉……南宫曦的火息不是在给它送信，是在——叫它起床。
宁如的脸也变了。
他们终于明白了。南宫曦体内的火息不是信号，是闹钟。每一缕火息传出去，都是在告诉河底这个东西：该醒了。而他们一路往北走，其实是在把这个闹钟送到它嘴边。
请君入瓮。瓮不是北方。是河底。
走！宁如拉着白玥就要往上冲。可已经晚了。
那只眼睛睁开了。
没有声音，没有光，没有任何预兆。
只是那条竖瞳缓缓张开，露出里面深不见底的暗红色。然后整条河都震了一下。像是有什么东西在河底翻了个身，把整条河的水都掀了起来。