位北方公爵伯爵的家族武装即日起合并为北联邦防卫军，简称北防军，并公开了北防军的几处主要驻扎地点和防卫区域，警告非北联邦武装不得擅自入境，否则视为对整个北联邦的军事挑衅——而这一长串的驻扎地和防卫区域，“刚好”就处在中土与北联邦交界处。
通告最后，斯威特大公还附带了一长串的驱逐名单，将名单上的人认定为非北联邦公民、属于非法滞留北联邦，警告名单上的人迅速离境，否则将采取强制驱逐措施。
提密斯亲王气得手捂胸口。
北方确实不向帝国缴税，但北方的血帝国还是能吸上不少的，帝国的贵族能去北方当官、当议员，北地的矿场和土地也有不少是中土或其他地区贵族的产业。
而现在，北方连这点“贡”都不愿意上了——斯威特大公这个北联邦的主人，把在北方担任要职的帝国贵族和矿场主地主们全赶走了！
“岂有此理！这些该死的家伙简直胆大妄为！”
素来修养很好的亲王殿下失态地拍了桌子，毫无形象地破口大骂。
更可恨的是斯威特什么都提到了，却对皇家炼金房只字不提——那可是皇室的产业！
这个该死的北方蛮子，摆明了是要把皇室本来只是委托他代管的皇家炼金房强行昧下了！
身在东部的提密斯亲王被这篇厚颜无耻的北联邦独立通告气得七窍生烟，中土那边自然也好不到哪去。
美玛运河东岸，与皇家林场遥遥相望的皇后码头区，一栋三十三层高的摩天大楼中，帝国最有权势、也是“寿命最长”的十数人，再次出现在圆桌旁。
与从前只有半数人到场、另外半数只有水镜投影现身的最高会议不同，这次除了实在相隔太远的两位元老以及轻易不出皇宫的皇帝陛下，其余元老皆尽数在座。
“斯威特果然背叛了帝国！”
已经有多年未曾在其他元老面前现身、只出现在魔法水镜中的总议长这次亲身到场，他那张看上去还很年轻、却又古怪地透露出沉沉暮气的青白面孔上写满了怒火，愤怒地咆哮着道：“我早就说过那个家伙已有异心，不该继续掌握皇家炼金房，更不应该被公认为北都之主——那个该死的混账早就应该跟他的家族一起、跟支持斯威特家族的格非教会一起被消灭！可你们总是不同意！”
“你们认为斯威特为主的北方起码还能保持稳定，但现在你们谁能告诉我，北方还叫稳定吗？！”
在场诸位元老皆默不作声，任由总议长的声音在宽阔的室内回荡。
曾经公然反对总议长剑指北方、并质问开拓地利益的福克斯议员脸上有少许不屑神色，同时还有些许懊恼……他在乔斯顿郡的老家被炸了，产业也毁了不少，如今连在北方的利益都被斩断，确实让这位“议员”非常不顺心。
魔法水镜中，唯一以苍老面孔示人的皇帝将在场众人的反应打量了一遍，又看向总议长。
总议长虽然也有私心，但好歹还是知道自己的议长位置是需要皇帝支持才能坐稳的，立即道：“斯威特和他自以为能跟帝国叫板的北联邦必须得到教训，我认为应当暂时中止开拓计划，将帝国的军队和全部力量投入到清除背叛者之上——”
“不行！”
好几位元老立即跟针扎了屁股似的跳起来反对。
“先遣部队刚拿下一块地，怎么能现在叫停？”
“别忘了我们已经投入了多少资源！”
“军方也绝不会同意的！”
总议长等到有足够的人表态后，才像是退了一步般道：“那就抽出至少二十万的兵力守住北方的大门，北联邦的存在已经让帝国颜面尽失，绝不能给斯威特和他的叛贼同伙留下任何染指中土的机会，这是最后的底线！”