江德福抹了把脸上的汗，看着手里那份地图。
赵铁柱一马当先，闻言回头瞪了他一眼，嗓门洪亮。
“没看见鬼影子，那就是咱们还不够仔细，你小子要是再叽叽歪歪，信不信俺把你绑在马后面拖着走！”
“就是，德福你小子就不能学学春生，多赶路，少说话。”王青山在一旁稳稳地控着马，语气平淡。
队伍最后面，沉默寡言的赵春生只是抬头看了看天色，又默默地低头赶路。
这四人，正是奉了李万年之命，前来寻找匠人的赵铁柱一行。
他们怀揣着沉甸甸的银子和李万年的嘱托，一路上不敢有丝毫耽搁。
可这“百草谷”也太他娘的难找了。
地图上只标了个大概方位，具体入口，却藏得极为隐秘。
“都打起精神来！再往前翻过那个山头，要是还找不到，咱们就找个地方歇歇脚，喂喂马！”赵铁柱扯着嗓子喊道。
又是半个时辰过去。
就在众人都有些焦躁的时候，眼尖的江德福突然指着前方一处被藤蔓和灌木丛遮蔽的山壁，惊呼起来。
“铁柱哥，你们看那儿！”
众人顺着他指的方向看去。
那片山壁下，藤蔓交错，看起来和别处没什么不同。
但仔细看，却能发现藤蔓后面，隐约有一个能让人通过的缝隙，缝隙周围的石头，有明显的人工开凿痕迹。
“找到了！”
赵铁柱大喜过望，翻身下马，几步冲过去，一把扯开那些藤蔓。
一个幽深的谷口，赫然出现在四人面前。
他们刚才的位置，若不是眼力尖，还真不一定能发现这谷口。
通过谷口但往里看，只觉豁然开朗，别有洞天。
谷内阡陌交通，鸡犬相闻，几缕炊烟袅袅升起，俨然一处世外桃源。
“乖乖，这地方藏得可真够深的！”赵铁柱啧啧称奇。
四人牵着马，小心翼翼地走进了谷口。
他们的出现，立刻打破了山谷的宁静。
正在田间劳作的几个农人看到他们身上的军服和腰间的兵刃，吓得脸色大变，丢下锄头就往村子里跑。
一边跑还一边惊恐地大喊。
“有人来了！有人来了！”
一时间，整个山谷都骚动起来，鸡飞狗跳，家家户户都紧闭了门窗。
赵铁柱四人面面相觑，都有些发懵。
“这……啥情况？俺们长得很吓人吗？”赵铁柱摸了摸自己的脸。
就在这时，村口一间最大的瓦房里，走出来一个头发半白，但精神矍铄，腰杆挺得笔直的老者。
他身后跟着十几个手持柴刀、锄头的青壮，一个个神情紧张，戒备地看着赵铁柱四人。
“几位官爷，来我这百草谷，有何贵干？”
老者开口了，声音苍老，却中气十足。
赵铁柱记着李万年的嘱咐，不敢造次。
他努力挤出一个自认为和善的笑容，往前走了几步，学着说书先生的样子，拱了拱手。
“老丈别怕，俺们不是坏人！”
他这不笑还好，一笑起来，配上他那凶神恶煞的脸，更吓人了。
那十几个青壮手里的锄头握得更紧了。
“俺叫赵铁柱！是北营校尉，李万年李大人手下的兵！”
赵铁柱清了清嗓子，尽量让自己的声音听起来不那么吓人。
“俺们是奉了我家大人之命，特来寻访一位叫秦安的老师傅！”
他顿了顿，又补充了一句关键信息。
“是……是秦家小姐，秦墨兰，指点我们来的！”