&esp;老实说，克里斯丁先生确实很有本事！
&esp;&esp;他不止是为数不多最早支持乔治·贝尔的批评家，更是总能一眼看穿作者的创作动机和想法。
&esp;&esp;就像是现在，克里斯丁一言道破凯瑟琳的小伎俩，让她实在是没能控制住心情得意地跳了几下。
&esp;&esp;“嗯？”
&esp;&esp;当然明面上，凯瑟琳还是故作惊讶，“你是指前阵子登报的请愿信么？”
&esp;&esp;克里斯丁点了点头。
&esp;&esp;“读者对角色充满感情是一件好事，”他说，“但闹到连新门监狱都要出官方文件解释，实在不算妥当。尤其是贝尔先生本就出手参与了命案调查，一个不慎，恐怕会对他的形象有所影响。”
&esp;&esp;看到请愿信的凯瑟琳，也是这么想的。
&esp;&esp;她思忖片刻，道出了曾经自己的担忧：“而且，哪怕贝尔先生出来强调解释，估计也不会有多少用处。”
&esp;&esp;创作出角色的是凯瑟琳，可读者们产生感情的，可不是凯瑟琳！
&esp;&esp;若是有用，那柯南·道尔狠心将大侦探福尔摩斯写死的时候，就不会引起全世界侦探迷们的愤慨抗议了。
&esp;&esp;“但现在，站出来解释的是古多尔爵士本人，”克里斯丁说着，也情不自禁露出了淡淡笑意，“这太高明了！作者本人的意愿隐藏在了角色之后，而且，间接与读者沟通的方式也很新颖。”
&esp;&esp;“甚至还帮《海滨杂志》又拉起销量。”凯瑟琳补充。
&esp;&esp;要知道钱伯斯先生可不会放过这个机会，他早就放出了传闻，说“有人”会在新一期杂志上回应请愿信。
&esp;&esp;所有人都会默认是乔治·贝尔撰写回应的，结果大家拿到杂志，看到的是古多尔爵士字句恳切的陈情，也算是一份小小的惊喜吧！
&esp;&esp;“相信贝尔先生能够如愿以偿，”克里斯丁微微收敛笑意，“当然，这得看他新故事怎么样。”
&esp;&esp;还是位相当严格的追星族来着！
&esp;&esp;凯瑟琳对《火柴照得亮》信心十足，她无比期待地翻到下一页。
&esp;&esp;“那就看看新故事是否符合你的预期吧，先生。”她笑吟吟道。
&esp;&esp;虽说在构思大纲时，凯瑟琳有对故事风格和基调做出较大调整，但最初的开场思路还是没变的。
&esp;&esp;新案件的起因是一封寄到新门监狱的信。
&esp;&esp;连古多尔爵士拿到信件时，看到那幼稚拙劣的字迹，也不免稍稍吃惊。
&esp;&esp;他拆开信封，其中塞着一张廉价信纸，信件内容更是看几个单词，就足以古多尔爵士确认：写信的是名孩子。
&esp;&esp;歪曲、简单的笔迹，很是天真地写出了自己的愿望。
&esp;&esp;这名落款叫佩妮·贝克特的小女孩，在火柴厂工作时听到了大人们讨论命案。她们都说是新门监狱的古多尔爵士，哪怕坐在监狱里，也凭借一封信件就确认了凶手，将其缉拿归案。
&esp;&esp;佩妮认为，古多尔爵士能帮她找回自己失踪近一周的妈妈。
&esp;&esp;她在信中表明，自己也会支付报酬，如果不够，可以将这笔钱当做订金。找到妈妈后，她会更加努力的工作，分期补上调查的费用。
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