;&esp;“只可能是琼女士拿走的，佩妮小姐，”贝尔侦探安抚出言，“甚至我觉得，还能惦记着你的圣诞毛衣，证明不论你的母亲因什么而避难，她都推断不会出现很大的危险。所以，我认为她现在很安全。”
&esp;&esp;可是这并没有安慰到佩妮。
&esp;&esp;小女孩闻言攥紧了衣角，一张瘦削脸蛋绷紧了。
&esp;&esp;“很安全，那为什么不带我一起？”小佩妮嘀咕道。
&esp;&esp;贝尔侦探失笑出声。
&esp;&esp;他伸手摸了摸小佩妮的头顶：“我们找到她，问问就知道了。”
&esp;&esp;小佩妮：“所以我妈妈在哪里？你怎么知道的？”
&esp;&esp;对母亲的挂念淹没了一切怀疑和警惕，小佩妮稚嫩的面孔总算浮现出了几分迫切。
&esp;&esp;贝尔侦探却不着急地往门前一指。
&esp;&esp;不得不说，尽管单亲妈妈生活困苦，可小佩妮的母亲仍然用尽力气点缀生活。哪怕公寓再破败，她还是在入门的地方放了一块破破烂烂的毯子。而就在这毯子边，蹭着一些不易察觉的白色粉末。
&esp;&esp;“跟我来。”
&esp;&esp;乔治·贝尔对孩童展现出了绝对的耐心，他牵着小佩妮的手来到毯子前。侦探蹲下身，蹭了一些粉末送到小佩妮面前：“你觉得这是什么？”
&esp;&esp;小佩妮闻了闻：“这是漂白粉！”
&esp;&esp;贝尔侦探点了点头：“我刚好知道，最近伦敦皇家医院在进行消杀。”
&esp;&esp;“消杀？”小佩妮重复了贝尔的用词。
&esp;&esp;“就是……彻底将医院的地板清理干净的意思。”贝尔笑着解释。
&esp;&esp;大概率琼·贝克特女士是躲到伦敦皇家医院中了。
&esp;&esp;不管琼在躲避谁的追杀，也想不到她会在皇家医院中——毕竟一名火柴女工混进去是相当显眼的。
&esp;&esp;所以，她必须打扮成不是女工的模样。
&esp;&esp;贝尔侦探想了想，起身来到衣柜前。他拉开衣柜，闯入者将这里翻的乱七八糟，却看起来没丢什么衣服。
&esp;&esp;“你来看看，佩妮小姐，”贝尔询问，“有少衣物吗？”
&esp;&esp;“啊！”
&esp;&esp;小佩妮上前，看了一眼就发现了问题，“我妈妈最漂亮的那套裙子不见了，她只有过节时才会穿的浅色裙子！教堂里的人都说，妈妈穿上那套衣服，简直就像是个开店铺的老板娘。”
&esp;&esp;果然如此。
&esp;&esp;“琼·贝克特女士，应该是打扮成了，嗯，老板娘，”贝尔侦探选用了小佩妮的说辞，“混进医院，所以没有被任何人发现。”
&esp;&esp;打扮成小有资产的普通市民，想要长久呆在医院里，要么假装成病人，要么假装成陪伴病人的人。
&esp;&esp;不管是哪个，调查起来都会轻松很多。
&esp;&esp;“那我们接下来该做什么？”
&esp;&esp;分析道此，小佩妮的眼睛亮晶晶的，她已经完全相信这位贝尔侦探能够帮助自己了，“去医院找我妈妈么？”
&esp;&esp;“现在……”
&esp;&esp;贝尔侦探的脸上还挂着亲切的笑容：“你饿么，佩妮小姐？”