家沂州嫁女的风俗，新嫁娘的兄弟扶轿送嫁，这是怕花轿抬得不稳颠到新妇，不许人冲撞，要一路稳当当地把新妇送到婆家。”
“嗬，哪是怕花轿不稳，人家这是娘家给女儿撑腰，表明人家娘家有人。”
“你瞧见没，前头扶着轿杆的那两个，应当是新妇的嫡亲兄长，右边那个白净俊俏的上回新科进士游街我见过的，那个就是探花郎。左边那个必定是张家长子、新妇的长兄了，听说是朝廷新封的壮武将军。”
很快人群的关注点就集中到大郎身上来了，有的说：“这壮武将军竟这般好相貌，哪里像个武夫，长得跟探花郎一看就是亲兄弟，若不是脸太黑，斯文俊秀的倒像个书生了。”
“那能不脸黑吗，换了你长期戍守边关吃风沙，你脸也黑。”
“你还别说，这壮武将军要是把脸白回来，恐怕比探花郎还俊。”
拜大宋崇文抑武所赐，武将风评可不太好，许多人一提起武将，大约就是“武夫”“粗人”这等印象。可这会儿亲眼看到的壮武将军相貌英俊、身材颀长，一身锦衣长袍穿得颇有书卷气。
“这般年纪就已经官居四品了，当真是人才出众，听说他还不曾娶亲呢。”
“啧啧，竟还不曾娶亲，这谁嫁了他，可就立便是四品的诰命夫人了。”
“我记得探花郎去年高中时二十三岁，他这长兄怕得有二十七八了吧，怎还不曾娶亲？”
“从军打仗耽误了呗，你莫管他二十八，就他这人才相貌，更莫说官居四品，他便是三十八、四十八，也有的是年轻貌美的小娘子想嫁他。”
结果走着走着，竟开始有人往大郎身上扔帕子香囊了。
大郎：“……”
平安坐着马车跟在后头给二姐送嫁，她离前头的锣鼓吹打远一些，隔着车帘便能听到围观人群的议论，平安不禁憋笑，只怕这回大哥这么一露面，他们家又该有媒人来堵门了。
次日二月十九，恰好赶上乾元节，官家二十岁的乾元节，更比以往要隆重许多，大郎和宋氏一早入宫朝贺，晌午宫中赐宴，一直到午后未时才回来。
平安这阵子光忙家里的事了，都没顾上赵暻，这一日好歹是他生辰，她要不去见他，就她四哥那性子又不知得恼成什么样。
可平安发愁啊，家里这么多亲戚长辈，大哥也刚到家，她要找个什么借口晚上跑出去？
家里人太多，平安好不容易觑了个空，私底下跟宋氏道：“娘，我晚上出去一下，我去御街玩。”
大郎一听小妹妹要逛夜市，立刻表示：“大哥陪你去。”
平安：“可是，四娘约了我吃茶玩耍……”
大郎一听，人家两个闺中密友约了吃茶，他跟着是不太合适，这才作罢了，平安晚饭后才得以从家里出来，悄默声去集禧观。
见了赵暻，两个都累得够呛的人窝在一起吃宵夜，赵暻跟她说：“我还担心你今天出不来呢。”
平安心里叹气，明明她小时候是个多好的好孩子，从来不撒谎，可自从有了这位四哥，她整天不知道撒了多少谎。
赵暻也有点发愁，身边的女孩似乎怎么也不开窍，可他恐怕等不得了。今日是他二十岁生辰，这阵子他御案上奏请官家立后的折子堆了几尺厚。
一早赵暻去给他娘请安，曹太后也提起此事，近日因着官家强硬推行变法、借西北军中风波削弱枢密院权力两桩事，朝堂上下风波可不小。
曹太后跟他说，这立后的事情当真拖不得了，多少人盯着皇后的位子，人心浮动，若是再拖下去，他这官家可就有点不顾全大局了。眼下立后恰是时机，一来能缓和转移朝堂矛盾，二来，这大宋王朝皇嗣大事，终究是群臣乃至曹太后自己心头的一桩心病。